从总统到平民都爱吃，为什么美国人痴迷于万圣节吃南瓜？

随着万圣节的脚步越来越近，市面上纷纷出现各式各样的南瓜商品，而对南瓜情有独钟的美国人更把南瓜产业推上高峰。 究竟，为什么美国人这么疯南瓜呢？

某位美国总统表示，南瓜我一车一车的买。

美国人对南瓜情有独钟，每到南瓜的季节，大街小巷都可以看到南瓜的身影。

南瓜产业发达 利润惊人

一到南瓜的季节，美国大街小巷都可以看到南瓜的身影，不管是放在店面的南瓜灯还是餐盘里的南瓜美食，都为农人、罐头制造商等人创造了惊人的利润。 根据美国农业部的统计 ，从2001-2014年，南瓜产业的价值翻了将近一倍，从7,500万美元到1亿4,300万美元。

香气浓郁的南瓜派让人只想一口接一口，这也是秋季的应景美食。

产量大胜菠菜和大蒜

2015年，美国中西部因为大雨不断再加上疾病的关系，南瓜收成不好，只带来了9,000万美元(折台币约 28亿5,363万元)的收益。 即使如此，南瓜产量还是大胜菠菜、大蒜、小黄瓜等受人欢迎的蔬菜。

然而，在各式各样的南瓜中，有两种南瓜是出了名的印钞机。

万圣节南瓜

第一种是装饰用南瓜，通常也被称为万圣节南瓜，民众最常在生活中看见的也是它。 这种南瓜造型浑圆，成亮橘色，表皮光滑的它通常会被雕上万圣节的图案。

加工用南瓜

第二种南瓜是加工用南瓜，外表成米色且形状较长，滋味一级棒。 通常加工用南瓜都会被运到加工厂制成罐头，送到超市供消费者买回家做南瓜派或是用在其他餐点上。

伊利诺州 南瓜产业的中心

而超市货架上的南瓜罐头和南瓜，最有可能来自伊利诺州。

2015年，伊利诺州是全美南瓜产量最大的一州，总共生产出3亿1,800万磅的南瓜，接下来的排行分别是加州、俄亥俄州、宾州、密西根州和纽约州。

气候适合 加工厂多

伊利诺大学农作物科学家巴布杜斯特(Mohammad Babadoost)表示，伊利诺州可以荣登南瓜产量第一，有两个原因。

首先，伊利诺州的土壤和气候适合南瓜生长。 再来，在1900年代初期，当地设立了许多南瓜加工厂，让伊利诺州成了南瓜产业的中心。

「从那时，南瓜产业开始发展，大家都怀抱着热情，人们想用南瓜来做面包、派、酒和冰淇淋，也想让南瓜满足人们休闲娱乐的需求。」巴布杜斯特估计，全美有90%的南瓜罐头都来自伊利诺州。

休闲农场欢迎你

伊利诺州也出现了一家又一家的南瓜休闲农场，吸引成千上万的人携家带眷来玩，而来到农场游玩的游客，对南瓜的热情只增不减。

孩子们开心地来到南瓜休闲农场玩耍，在这里可以抱回最新鲜的南瓜。

南瓜的起源是个谜

说到南瓜的起源是个谜，在7,000多年前，人们在墨西哥发现了南瓜籽，而南瓜也常常出现在阿兹提克人和马雅人的饮食中，南瓜更是美洲原住民的主食，他们会把南瓜放在大火上烤来吃，也会把南瓜拿来当药使用，并且用南瓜的纤维织成垫子。

过去，南瓜是美洲原住民的主食，他们会把南瓜放在大火上烤来吃，也会放在太阳下晒干当作存粮。

没南瓜成不了事

南瓜也是刚从欧洲来到美洲的移民赖以为生的食物，当时他们种不出麦子和玉米，能仰赖的只剩南瓜。

在〈新英格兰的烦恼〉(New England's Annoyances)这首美国民谣中唱到：「我们早餐吃南瓜，午餐吃南瓜，如果没有南瓜我们成不了事。」

绝望时代的食物

而种不出麦子的移民，也发明了南瓜啤酒，并且用南瓜来取代面包。 圣路易斯大学(St. Louis University)美国研究教授奥特(Cindy Ott)，同时也是《南瓜：美国符号的好奇历史》(Pumpkin: The Curious History of an American Icon)一书的作者，她说：「南瓜被认为是绝望时代的食物。」

民众也把两颗南瓜打扮成国务卿女士希拉里(Hillary Clinton)和总统川普(Donald Trump)。

杰克南瓜灯 欢庆万圣节

几百年后，爱尔兰移民引进了新的南瓜传统，雕出了杰克南瓜灯 (jack-o-lanterns)。 在欧洲，人们会用萝卜或马铃薯来雕刻，欢庆万圣节的到来，但当移民们来到美国，他们发现南瓜好雕多了。

每到万圣节，家家户户最不能错过的就是雕个杰克南瓜灯。

怀念农村生活的美好

奥特教授也提到，美国人对南瓜有股特别的情怀，「南瓜代表了梦幻般的田园生活和美好的道德价值」，当19世纪美国人从农村涌入城市后，「人们对进入办公司离开农场感到压力，南瓜开始出现在诗歌和绘画中，我们(用南瓜)来庆祝传统田园生活的怀旧之情，没有人真的想留在农村，但每个人对农村都有浪漫的想像」 。

某位美国总统和第一夫人一起去买南瓜。

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