1799年，这一年去世了两位国家元首，一位是乾隆皇帝，一位是乔治华盛顿。
奇怪的是，一说起乾隆，各位都会觉得这是一个古代人物，而一提起华盛顿，大家却会觉得这是一个近代人物。其实，下面这些人和事，都发生在乾隆时期：当高贵妃还在用牛奶沐浴时，英国人已经提出了太阳系起源和演化假说；直到魏璎珞当上皇贵妃，绣房宫女也逃不过连夜赶制华服的宿命，而当时的英国人已经发明了珍妮纺纱机，逐渐告别手工业作坊；魏璎珞去世当年，美国签署了《独立宣言》，两年后，抽水马桶也被发明，而此时的后宫永巷，还有多少刷着恭桶的宫女做着同样的凤凰梦......
珍妮纺纱机
《延禧攻略》播完了，人们聚集在那个“本可以改变中国”的男人身上的目光却久久无法移开，这个人就是乾隆。乾隆在位执政的60年间，西方世界已经发生了翻天覆地的变化，而来自古老东方的大清王朝还沉浸在自己的盛世浮华中，大梦不醒。
法国大革命
莫斯科大学
总的来说，乾隆在位期间，西方一共发生了三件足以改变世界格局的大事——英国工业革命、美国成立、法国大革命。而此时，乾隆在干什么呢？1755年（乾隆二十年），乾隆为打击朝中朋党，借文字狱指出鄂尔泰门生胡中藻《坚磨生诗钞》一诗中“一把心肠论浊清”有辱蔑大清之意，对其判以处斩。与此同时，俄罗斯伊丽莎白女皇颁布建立莫斯科大学的诏书，俄罗斯最高学府成立。
天文望远镜
乾隆剧照
后来，英国使臣把用于发现星云的天文望远镜送到大清时，乾隆觉得这和他平时用于围猎的望远镜并无不同，还给它起名为“千里镜”。和“千里镜”同行的，还有热气球和地球仪，可惜这些“西洋玩意儿”都没有启发到乾隆，他彼时还仍沉醉在自己的大国梦中，只想让那些“来朝洋人”三跪九叩“。
固伦和孝公主
乾隆四十五年（1780年），乾隆开始第五次南巡，随后他将自己最喜爱的皇十女固伦和孝公主许配与和珅之子丰绅殷德。七月，班禅六世到避暑山庄依清旷殿觐见乾隆皇帝，献上金佛像、法器、陀罗尼经被等，为乾隆祝寿，后圆寂于京师。
圣文森特角海战
此时的大清看上去一派祥和，但外面的世界已经打翻了天——第一次圣文森特角海战在那年爆发，英国击败西班牙战舰。随后俄国与一些欧洲大国建立武装中立联盟，共同对付英军在海上的攻击行动。
千叟宴
乾隆五十年（1785年），此时的大清四海升平，天下富足，适逢乾隆喜添五世元孙，为表自己皇恩浩荡，乾隆于承乾宫举行了千叟宴，据记载，此次宴会共设800席之多。就在乾隆“恩隆礼洽，为万古未有之举”的千叟宴举办之时，英国人带领人类进入了另一个时代——机器和蒸汽时代。瓦特改良了蒸汽机，开始用作纺织机械的动力，这也是第一次工业革命的标志。
可惜，时代的齿轮没有带上大清。
乾隆已经不可避免的走向衰老，而随着乾隆一起衰老的还有爱新觉罗统治数百年的清王朝——世界已经彻底抛下了这个闭关锁国之地进入了另一个时代，而这里的统治者还无视人民的苦难，醉在自己的“康乾盛世”中。
史学家们对乾隆的评价有很多，有说他仁爱的，有说他残忍的，有说他自负的，但少有人说他谦卑的。作为大清帝国唯一的主人，谦卑对他来说似乎是一个玩笑，尤其当时正是大清的“全盛时代”。乾隆在位时虽然表面创造了盛世，甚至自诩十全老人，但殊不知，清王朝也正是从那时开始从极盛走向衰落。“饥饿”之下，虽然当时的大清也算保住了自己的“全盛C位”，但无论什么事，越是处于顶峰的时候，越要提防走下坡路。乾隆显然没有想到这一点。
乾隆诞生的年代，整个大清都处于一种集体高涨的情绪中。而作为一个国家领导人来说，在他的任期内，不仅没有起到承上启下的作用，还丝毫没有从世界的宏大进程中得到任何启发，让自己和整个国家沉溺于“天朝上国”的幻想中，丝毫不知自己已经进入了发展的死胡同。
如今，只是叫乾隆一声大猪蹄子，已经算是很轻的了！
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