1月26日消息，考古学家经过多年研究终于确认，在非洲以外发现了目前已知的最古老人类化石。它表明，现代人类的出现比我们以往认为的还要早大约10万年！
该化石出土于以色列的史前洞穴，是带有多颗牙齿的人类上颚骨。
十多年前，科学家在以色列Misliya洞穴中发现了头骨碎片，经过多种不同的方法测定年代后，发现这块化石来自17.7万至19.4万年以前。这创造了在非洲以外发现的最古老人类化石的新纪录。
对现代人类的DNA分析表明，我们已经生活在非洲大陆以外的地区长达22万年。此次化石的发现，为古代人类从非洲迈向世界其他角落，添加了新的证据和视角。
Misliya洞穴坐落于当今以色列的卡梅尔山西坡。今天，这个地方不过是一块突出的岩石悬崖。但是在考古学家的眼里，这里曾经是一个更深的洞穴，乃是人类祖先的栖息地。
研究人员发现了一系列动物和人类的残留遗迹，包括颅骨碎片和一块带有牙齿的上颚化石。除此之外，还有一些燧石手工艺品。
其中，工具发现物的性质表明古代移民者将新技术带到此地，其时间至少在十万到十六万年以前。
此前的很多研究，通过发掘出来的人工制品将现代人在非洲以外出现的年代最早确定为4万多年以前。
2007年，中国学者发现的下颌化石，将现代人走出非洲的证据推进到10万年前。
而这次，考古学界再次刷新这一纪录，将之推进到17.7万至19.4万年以前，这已经非常接近对人类DNA的分析结果。
来自宾汉姆顿大学的人类学家罗尔夫表示：“这一发现提供了清晰的证据，我们的祖先实际上在比我们认为的年代里就离开了非洲。这也意味着现代人类可能会在更久远的时间点就开始与其他古老人类群体进行交流和互动，从而为文化和物质交流提供更多的机会。”
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