避役俗称变色龙，蜥蜴亚目避役科爬行类，产于东半球，主要树栖。特征为体色能变化。每2～3趾并合为二组对趾、端生牙，舌细长可伸展。鬣蜥科的安乐蜥产于西半球，亦称为假避役。
真避役有两属︰属(19种)，避役属。其中约有一半的种仅分布在马达加斯加，其他大部分分布在撒哈拉以南的非洲。2种分布在亚洲西部；1种在印度南方和斯里兰卡；分布在近东向西穿过北非达西班牙南部一带。马达加斯加东北部哈拉岛的热带雨林里的变色龙从鼻尖到尾部总长29毫米，成年后的躯干长度仅有指甲盖大小，可能是迄今为止世界上最小的变色龙。
变色龙是爬行动物，是非常奇特的动物，它有适于树栖生活的种种特征和行为。避役的体长约15-25厘米，身体侧扁，背部有脊椎，头上的枕部有钝三角形突起。四肢很长，指和趾合并分为相对的两组，前肢前三指形成内组，四、五指形成外组；后肢一、二趾形成内组，奇特三趾形成外组，这样的特征非常适于握住树枝。
变色龙是最好的做法是改变颜色。它的基本颜色是绿色，但它可以随时改变深绿色，浅绿色，紫色，蓝色，棕色等。
这些变色龙分布在马达加斯加东北部哈拉岛的热带雨林中，全部来自侏儒、枯叶变色龙，如果尾巴是直的，则从鼻尖到尾巴，总长度为29毫米。它们只在枯叶之间移动，看起来非常相似，研究人员利用遗传分析将它们识别为四种不同的物种。不幸的是，这些变色龙是棕色的，不改变颜色，但它们是一个完美的伪装。
一旦绿色被刺激，它就像树枝一样展开，充满整个细胞，而其他三种色素则会收缩成微小的斑点。此时，细胞变绿。如果变色龙跳入红色的花朵，红色素就会被刺激，并立即延伸到整个细胞。另外三种色素同时收缩成小斑点，细胞再次变红。皮肤是由无数的细胞组成的，每个细胞都会发生变化，变色龙自然会改变颜色。
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