2001年9月11日，恐怖分子劫持两架波音飞机分别撞向位于美国纽约曼哈顿岛西南端的、美国纽约最高的建筑物及标志性建筑、2座110层的双子摩天大楼，世界贸易中心一号楼和二号楼，两座大楼在两个小时内相继轰然坍塌，并导致包括世贸中心其余5栋大楼、德意志银行大楼在内的多栋建筑物严重受损。
几乎同一时间，另一架被劫持的客机撞向位于美国华盛顿的美国国防部五角大楼，五角大楼局部结构损坏并坍塌。
“911”事件是发生在美国本土的最为严重的恐怖攻击事件，遇难者总数高达2996人。事件发生后，虽然塔利班发表声明称恐怖事件与本·拉登无关，但美国政府仍然认定本·拉登是恐怖袭击事件头号嫌犯。2001年10月7日美国总统乔治·沃克·布什宣布对阿富汗发动“反恐战争”，入侵阿富汗，消灭藏匿基地组织恐怖分子的塔利班。
十年后，“9.11事件”主谋基地组织领导人本·拉登，于2011年5月1日，被美国军方击毙。
而从2004年7月4日，世界贸易中心一号楼在世贸中心遗址上奠基，到2006年正式开工建设，目前，一、二号楼已经竣工。
新矗立起来的世贸中心，尚未完全替代原来的记忆，人们时常会想起那老的双子座大楼，回忆他原来的风采，同时感受到“9.11事件”带来的巨大灾难。
世界贸易中心是纽约新泽西港务局委托日裔美国建筑师山崎实设计的，当时预计投资额为2.8亿美元。山崎认为数额过大，还怀疑是多写了一个“0”呢。山崎实事务所用了一年时间，前后共提出100多个方案。
1966年世贸中心开始动工，1972年和1973年相继落成的纽约世界贸易中心大厦双塔，它打破了帝国大厦保持了42年之久的世界最高建筑纪录，当时在整个纽约市总体环境中占据着统领地位，可以说是纽约市的象征，是繁盛时期美国的象征。
这座建筑建造时开挖土方量90多万立方，钢材20多万吨，混凝土32万多立方，200多部电梯和70多座自动扶梯不停工作，电梯的速度高达每秒钟8米。
世界贸易中心有110层，高约415米（另有411米、417米的说法），包括海关大楼、酒店、商业等5座建筑和一个广场，占地约16公顷，总面积达92.9万平方米。另有6层地下室，建筑面积120万平方米，可容纳5万人办公。
时人形容，姊妹双塔伴随着天光云影变换出不同的建筑表情，从哈德逊河上望去，宛若海市蜃楼中的琼楼玉阁。的戏院，里面有移动式座椅及镭射电影。在晴空万里的日子，登高抵达楼顶观景台，在宽阔的平台上，极目远眺，可以纵览远处海天一色的美景。
唉，可惜的是，繁华已逝，随着两架飞机的撞击，双子大楼轰然坍塌，美景也随之不在，当时带来的只是万分的惊恐。好在新的世贸中心大楼又竖立起来了，但愿他们永久的矗立在蓝天白云之间，再不会遭到毁灭！
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