【崇祯十七年三月壬子，二十四日】
农民军进入北京之初，军纪严肃，派人严守各处城门，禁止随便出入。北京的街坊胡同里到处可见李自成的人马，“但不抄掠”。
当然，总会有个别人浑水摸鱼，军纪败坏，结果受到了严厉惩处。赵士锦在《甲申纪事》中说：“贼初入城，有兵二人，抢前门铺中绸缎，即磔杀之，以手足钉于前门左栅栏上。予目击之。”
李自成对违纪的士兵如此残酷，警示部下的意图非常明显，同时也是向百姓们的一种承诺，一种宣示。看得出，李自成此时是有长远的打算。
农民军的军纪虽然看起来不错，但《甲申纪事》中记载，每当夜幕降临，城中百姓才知道乱军的真面目。他们以各种借口闯入百姓家抢掠：“日间，百姓尚不知苦。至夜，则以防奸细为名，将马兵拦截街坊出路。兵丁斩门而入，掠金银，淫妇女，民始苦之，每至夜皆然。”
《爝火录》中说：“贼将枭示掠财、奸淫者甚多，然不能禁。降官妻妾，皆不得免。维殉难诸臣家眷，绝不敢犯。北路府县伪官遇賊兵过，先搜妇女供应；稍或不足，兵即以刀背乱扑。美者搂之上马去；丑者仍命本官留之，以待后来者。”
《明季北略》中说：“贼初入城，先拿娼妓小唱，渐及良家女。子弟脸稍白者，辄为拿去，或哀求还家，仍以贼随之。妇女淫污死者，井洿梁屋皆满。”
又引用一本《燕都日纪》的说法：“贼将各踞巨室，籍没子女为乐，而兵士充塞巷陌，以搜马搜铜为名，沿门淫掠，稍违者，兵加其颈，门卫甚严，即欲脱免，不可得也。不顾青天白日，咨行淫戏。”
《甲申纪事》的作者赵士锦被关押在刘宗敏的宅子里，三月二十日那一天，他亲眼看到这样的情景：“予在宗敏宅前，见一少妇，美而艳，数十女人随之而入。系某国公家媳妇也。”
赵士锦看到的这一幕，可以视为农民军风纪问题的隐喻。刘宗敏是农民军的重要领导人物，地位仅次于李自成，但他的许多作为与李自成差别明显，给农民军带来很坏的影响。不清楚其他高级将领是否也和他一样，或者更为嚣张。
按照《甲申纪事》记载，刘宗敏当时住在皇亲田弘遇的宅子里，农民军其他几个重要人物，李大亮住在西城的一处大宅子里，李岩和郭某住在周奎的宅子里。
也是在二十四日，赵士锦看到刘宗敏在大街上试用一种夹棍。被夹的两个人是从陕西就参加农民军的书役，因为写错了文书而受此刑，最后惨死在夹棍之下。
刘宗敏因此认为这些夹棍的效果不错，派人在几天之内赶制了五千副，分发到各营之中，“木皆生棱，用铁钉相连，以夹人，无不骨碎。”
几天之后，这些令人胆寒的刑具就会派上用场了。
《再生记略》记载，三月二十四日，李自成任命的顺天府尹王则尧到任，贴出安民告示，其中有“前朝失德”等语。
李自成也在很短的时间之内，对明朝的中央政权改头换面，设计出自己的一套行政机构：
“一应衙门悉行改张，六部为六政府，内阁为天祐殿，翰林院为宏文馆，文选司为文谕院，督抚为节度使，兵备为防御使，六科为谏议……知府为府尹，知州为州牧，知县为县令，主事为从事……”如此等等。
这些改变，看起来只是为了改变而改变，给各个衙门换一个名称。是否在功能上有了实质的变化，从名目上也看不出来。
可悲的是，就算有一些新的内容，历史也没有给它们发挥作用的时间。
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城变三十天（之二十四），于左 撰
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