近代中国参与世博会的第一人是谁？

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作者：南京师范大学历史系硕士研究生，季我努学社青年会会员雷晓凡

长期以来，人们都认为近代中国参与世博会的第一人是晚清文人王韬，实际有一位上比王韬更早的商人再世博会上夺得奖牌，为中国人和中国货挣足了脸面。下面我们就来认识一下这位传奇商人和他的世博经历。

（徐荣村）

徐瑞珩(1822－1873) ，字德琼，号荣村，后人便以号称之。广东香山县拱北北岭人（今珠海市北岭村）。徐荣村年少好学，聪明伶俐，有一定的文化水平。后来离开家乡，在东南一带游历经商。徐荣村在江浙一带经营丝业茶业，由于经营灵活，获利甚厚。鸦片战争以后上海被开为通商口岸，徐荣村之前就在上海有经商经历，于是来到上海闯荡，这在当时保守的大环境下是很有魄力和眼光的。徐荣村很有交际才能，在英商宝顺洋行担任买办，继续经营丝绸、茶叶，由于商品质量上乘且信誉良好，在大上海渐有名声。

（伦敦万国展览会）

1851年5月1日至10月11日，英国伦敦举办了世界上第一届“万国工业博览会”（后来称之世界博览会），这一届的主要内容是世界文化与工业科技。当时的中国是大清咸丰元年，徐荣村久在沪埠来往，对外消息十分灵通，得知英国举办万国博览会后敏锐地嗅到了这其中的商机。由于事出紧急，徐荣村立即命人精选了12包自己经营的“荣记湖丝”，紧急用船运到伦敦，赶赴世博会参展。但也正由于运送紧急，精美的丝品用麻布包裹，包装外观上很是简陋。在世博会评测的最后阶段，评委们才想起来要看看来自遥远中国的参赛商品。评委们看到“荣记湖丝”柔软顺滑光耀夺目，获得了展览会金、银大奖。

“荣记湖丝”自此一炮而红，徐荣村也抓住这一契机，把展览会大奖奖状上的图案描绘下来作为自己的商标，在国内销路大开。由于获得大奖，英国政府也批准“荣记湖丝”作为免检产品进入英国市场。徐荣村的生意越做越大，也带着自己的侄子徐润经营产业，徐润不辜负自己叔父，将“荣记湖丝”打理得愈发风生水起。

（“荣记湖丝”所获奖牌正面）

这段光荣的记忆后来被埋没在历史长河，直到150年后，徐氏后人在上海图书馆找到了由英国皇家协会于1852年出版的关于伦敦第一届万国博览会文献报告，其中记载了徐荣村及其“荣记湖丝”参展并获奖的史料。自这以后，大家才终于认识了这位“中国世博第一人”。

参考资料：

《上海世博》杂志编辑部：《走进世博会(世博知识150问)》

储静伟：《徐荣村:勇闯世博会的清朝商人》

费成康：《漫谈家谱中的史料应用》

小编 ：季我努学社青年会会员 施祺 杨培超