8月25日，我国又有两颗北斗卫星成功发射上天，是迄今为止第三十五、三十六颗北斗导航卫星。众所周知，GPS系统由21颗工作卫星和3颗备份星组成，而我国现在都已经发射了36颗北斗导航卫星，为什么还要接着打？
据介绍，2012年10月25日23时33分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号丙运载火箭，成功将第16颗北斗导航卫星发射升空，形成覆盖亚太大地区的导航服务能力，“北斗二号”系统正式建成。
所以说，我们现在所说的第三十五、三十六颗北斗导航卫星，是从北斗二号系统的首发星起算的。十二年时间，中国航天人稳扎稳打，完成了北斗卫星导航系统建设的第二步，从全国覆盖到区域覆盖，定位精度10米。 、
2017年11月5日19时45分，长征三号乙运载火箭从西昌卫星发射中心腾空而起，载着北斗系统全球组网的首颗卫星飞向太空，随后卫星顺利进入预定轨道。
这颗卫星的成功发射，标志着我国北斗卫星导航系统开启了由区域运行向全球拓展的帷幕。这就是我们现在讲的北斗三号系统，真正的全球导航系统。
截至今日，虽然我国已经发射了36颗北斗导航卫星，但真正属于北斗三号全球导航系统是其中的12颗组网卫星，距离在一年半以后的2020年，完成由35颗北斗卫星组成的，定位精度2.5米到5米的全球导航系统（包括5颗地球静止轨道卫星和30颗非地球静止轨道卫星）还需要发射23颗，其中还不包括北斗二号的若干颗替补星，而今年还有6颗的发射计划，预计将在今年年底优先完成对“一带一路”沿线国家的全覆盖。
至于为什么GPS只需要24颗，而北斗需要35颗的问题，这是由于两款导航系统的功能不同，轨道特征不同所导致的。
北斗导航系统是全球惟一由三种轨道（静止轨道卫星、倾斜同步轨道卫星、中圆轨道卫星）混合星座组成的先进导航系统，进一步提高了定位精度的同时还要兼顾授时、通信等功能；相比之下，GPS卫星轨道全部分布在中圆轨道，这使得GPS对低纬度地区的抗遮挡能力明显低于北斗。且GPS定位的必要条件是头顶实时有几星，针对定位控制信号，而北斗是针对用户（群）控制信号。
今年7月10日，第32颗北斗导航卫星成功发射，值得一说的是，这颗卫星是北斗二号的“ 替补星”。虽然北斗三号的全球组网目标任务艰巨，时间紧迫。可是在北斗三号逐渐走向前台的过程中， 北斗二号作为当前北斗导航系统的基石，承担着向亚太地区提供稳定的定位、导航和授时服务的重要任务。
因此这颗新发射的备用卫星，可以有效提高系统的可靠性和健壮性，能够保证北斗卫星导航系统在由地区服务向全球服务迈进的过程中，平稳过渡，稳定升级。并且继续保持自提供服务以来，从未间断过卫星信号的骄人记录。
完成全球组网的任务依旧十分艰巨，但中国航天人有能力，有信心，秉承自主、开放、兼容、渐进的原则，让北斗覆盖全世界。
（看看新闻Knews记者：汤铭 实习编辑：呼延文）
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