看电影可以说是我们最大的休闲娱乐之一了。刚刚过去的暑期档就有《我不是药神》、《西虹市首富》等火爆一时的影片。那么大家知道世界电影第一人是谁吗？他就是美国人格里菲斯。
格里菲斯1875年出生于美国肯塔基州，这里充满了种族偏见思想，也给他后来的电影创作带来了很大的影响。
1908年，格里菲斯导演了自己的处女作《陶丽历险记》，从此一发不可收拾，以每周两部电影的速度，4年时间疯狂拍摄了400多部影片，也积累了非常丰富的经验。
格里菲斯最重要的贡献，就是电影的蒙太奇手法。在他之前的电影，摄影机通常都是固定不动拍摄场景的，而他让摄影机运动起来，不断变换方位和角度，加上剪辑，产生不同的景别。
比如他的作品《孤独的别墅》，就是运用了平行蒙太奇的手法，片中的3个场景——别墅遭到罪犯袭击、妻子打电话向丈夫求助、丈夫一路狂奔前往营救，平行展开，往返交替。格里菲斯把这个情节刻意延长，通过交叉剪辑，让面临危机的妻女、侵入别墅的强盗和飞奔营救的丈夫不断交替出现，而且彼此间隔时间越来越短，使得气氛越来越紧张，剧情也越来越揪住观众的心。这种经典的平行蒙太奇被称为“格里菲斯的最后一分钟营救”。
下面来介绍一下电影大师格里菲斯最著名的两部影片。
第一部是1915年拍摄的《一个国家的诞生》。这部影片在当时引起了巨大的争议和轰动，甚至还导致了社会上的械斗，而其艺术成就也让格里菲斯获得世界性的声誉。
简单来说，就是它的三观非常不正。它所讲述的是，美国南部白人遭到黑人的暴行，奋起抗争的故事，可以说充满了种族主义。但是它在艺术上却又非常成功，比如影片结尾，格里菲斯用了远景—中景—近景—特写镜头逐步推进的手法。先是远景拍摄了白人卡梅隆一家孤立无援的小屋，再推至中近景表现屋里人紧张的情景，再推进到屋里物品的特写，这在当时可以说是革命性的镜头运用，也成为了后世叙事手法的经典。
这部影片格里菲斯只花了10万美元和9星期的时间，当年就获得了100万美元的收入，到1946年该片观影人次更是达到了2亿人，创造了默片时期观影人次、票房收入的最高记录。
第二部影片是1916年拍摄的《党同伐异》，全片包含四个独立的故事，一个是波斯攻打巴比伦，一个是基督的受难，一个是教堂的屠杀，一个是罢工工人被控谋杀的冤案。在这部影片里，格里菲斯运用电影时空自由变换跳跃的特点，把不同时代的镜头连接到一起，比如波斯王马车车轮和现代火车车轮连到了一起。四个故事平行交替叙述，四种片段不断穿插，节奏越来越急，直至达到影片的最高潮。
看看最经典的罢工工人冤案如何表现。罢工工人被诬陷为杀人凶手，在执行绞刑的前一个小时，真正的杀人凶手招供了。妻子为营救丈夫找州长请求赦免，而州长却偏巧坐火车外出。妻子赶紧坐汽车追赶火车，而丈夫已经被送上了绞刑架。妻子追上州长拿到赦免令赶回营救，而丈夫已经套上了绞索。格里菲斯把丈夫上绞架、州长外出、妻子追赶和丈夫被套上绞索、妻子拼命赶回营救的镜头快速切换，节奏越来越快，使得紧张感瞬间爆棚。
拍摄这部《党同伐异》，格里菲斯投入了200万美元，花了22个月，雇佣了6万多人，还搭建了古巴比伦城。这部当年的史诗级大片，却因为艺术手法太过超前，难以被观众理解和接受，致使格里菲斯遭遇了“滑铁卢”。他不仅花光了此前积累的所有积蓄，还背负上了沉重的债务，终其一生都在还债。
一代电影大师最后沦落至此，不免令人唏嘘，但是他无疑开创了一个伟大的时代——电影的蒙太奇时代。
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