明朝军队就拥有世界第一的坦克部队“车营”, 为何后来没有了？

在讲明军的“坦克”-“车营”之前，小院先请大家设想一下，如果将古时的战车动力由马力或人力替换成发动机，防护由木板替换成铁板，再加装明军的火炮“佛郎机”和火枪，是否有一点现代坦克的雏形了？而明军对战车的探索，早在正统十二年（1447年）就开始了，而第一辆真正意义上的坦克，直到一战期间的1915才出现。

使用战车的作战方式在中国由来已久，早在先秦时期战车就是作战主流，当时能拥有千辆战车的“千乘之国”即是大国，有争霸的实力。

春秋时期的战车

随着骑兵的发展，特别是马镫的应用，古典战车逐渐淡出了历史舞台，之后历朝历代，虽也有应用，也只是作为防御和运输之用。不过到了明朝，随着火器的发展，攻守兼备的战车又开始进入了人们的视野，只不过，此时的战车与古典战车已是两个概念。

坦克不是中国人的发明，但汉人早在五百多年前的明朝，就在当时技术条件下进行了对坦克的摸索实践，并将之运用到了实战中，这就是明军的车营。

万历时期的轻型战车

明朝为什么会发展战车，取决于两个条件。

一是火器的发展，明初的火器已经达到先进水平，有条件对重甲骑兵予以有效杀伤。

二是战马数量的缺乏，明朝面对的对手，从瓦剌、鞑靼、兀良哈到终极对手女真，无不精于骑射，明朝在马政不容乐观的情况下，带来的结果是骑兵素质的下降，加上战争的消耗，如土木之变中的巨大损失，为了保护战马这种宝贵的战略资源，打造拥有火器的战车成为当时局面发展的结果。

正统十二年（1447年），时任大同总兵朱冕就已上疏提议制造战车，朱冕后来在土木之变中阵亡，接任他的大同总兵郭登继续提请制造战车。

郭登所制造的战车名为偏厢车，车辕长一丈三尺，前后横辕宽九尺，高七尺五寸，换算成今天的尺寸，就是长四米多，宽三米多，高二米二左右，对比一下二战时期日本的97式中型坦克，车长是5.5米，宽2.3米，高2.3米，外观的尺寸可以说是相差无几，放在当时，绝对属于重型战车。

二战期间日军的九七式战车

既然是战车，火力配备当然要猛，偏箱车的火力相当强大，每辆战车配备神机枪二把、铜炮一门，并有专人操作另外配备长枪手一人、弓箭手一人、盾牌手二人、长刀手二人，一辆战车共配置十人，人数是相当多了。

偏厢车可采用步骑结合战术使用，也可以结成车阵使用，配合大小将军炮，如能大量生产列装，将对蒙古骑兵造成极大威胁。不过此车的缺点在于建造成本过高，守强于攻，朝廷议论后，没有进行大规模推广，仅郭登在大同试验性地建造了一些。但郭登这种探索精神，为以后明朝的战车和车营发展，提供了思路与实践经验，无疑是相当具有现实意义的。

（又仿古制造偏厢车、四轮车，中藏火器，上建旗帜，钩环联络，布列成阵，战守皆可用。）

明朝战车的设计，郭登算是鼻祖，朱冕和郭登发展的车型，从功能上来说主要还是以防御为主，这是明代战车发展的第一阶段。

到了中期李侃，刘天和，曾铣这些人物出现后，战车逐渐发展到了第二阶段：步骑协同作战阶段。

李侃提出的战车是这样的：“用七马驾……以车载枪二十，箭六百，车首置五枪架，一人推，二人扶，一人执爨。试可，乃造。”

他强调的是步骑协同，战车作为推进的堡垒和防御的屏障。防守时，用铁索相连，内置火铳并安排士兵防御，骑兵在其后方机动待命，进攻时，解开铁索，放出骑兵，战车及步兵随即跟进，达到步骑协同作战的目的。这一理念在当时相当先进，并影响后世数百年。

其他一些军中将领的自行发明就更多，比如弘治十五年陕西总制秦纮请用的全胜车，实际上是独轮车：长丈四尺，上下共六人，可冲敌阵。

乃至还有类似装甲车的发明:兰州守备李进请造独轮小车：上施皮屋，前用木板，画兽面，凿口，置碗口铳四，枪四，神机箭十四，树旗一。行为阵，止为营。这算得上是移动堡垒了，恐怕比二战期间的重型坦克尺寸还要大上许多。

想法虽然很美好，但有点不切实际，这样巨大的车辆在当时全靠人力推动的动力来源下，需要二十人以上的人员进行驱动，且对地形适应能力极差，加上造价巨大，所以当然是无法推广的。

不过这些都挡不住明朝大臣精妙的想象，连李贤这样的名臣也耐不住寂寞，加入了设计行列：“吏部郎中李贤请造战车，长丈五尺，高六尺四寸，四围箱板，穴孔置铳，上辟小窗，每车前后占地五步。以千辆计，四方可十六里，刍粮、器械辎重咸取给焉。”

不仅是装甲车，自行火炮也加入了设计行列，代表人物是嘉靖名臣刘天和。刘天和在李进的设计基础上加以简化和改进，将不太切合实际的李进版移动堡垒改为了类似日后自行火炮的设计。原先需要人力二十人才能推动，简化后只需三到五人就可操作。

夹轮辕四尺七寸二分。下施四足。前二钉以圆铁转轴。行则悬之。左右箱各广九寸五分，于上安熟铁小佛郎机一，及流星炮，或一窝蜂一。

每车二人轮推之。一人挽之。二人翼之战则各随地形。环布为阵。

刘天和版全胜车造价大大降低，只需银二两，设计思路从防御为主变为进攻为主，李侃和刘天和的战车设计，对后世影响巨大。

以上从李侃，曾铣，刘天和等提出的战车理念及设计，算是明朝战车发展的第二阶段，在这一阶段，战车的设计理念已从原先的防御为主逐步转向了步骑协同作战与重视进攻作战，这个时间跨度，大致从正统十三年至嘉靖十六年，持续长达一百多年，这种转变，决定了明军的终极战车部队—“车营”的正式形成。

多说几句，嘉靖及随后的万历年间（1522-1620年）欧洲正处于转折期间，教会的分裂、新大陆的发现、奥斯曼帝国的崛起，欧洲处于经济和人口大爆炸时期，带来的是欧洲的扩张。明朝的火器在明初尚堪一用，到了十六世纪中期，已远远落后于欧洲新型火器，至于海军，则更接近于无，还停留在上世纪接舷战的水平。

十五世纪欧洲火炮

中国遗憾地错过了这波发展期，其中原因太多，有机会再来分析，到了明朝灭亡，满清一统江山后，在其统治者锁国自大的思想下，差距不是缩小，而是越拉越大，造成的后果到今天都无法弥补。

设想一下，有明朝将领们脑洞大开的战车设计思路，如果中国有与之相匹配的军事工业支撑，比如动力由人力替换成发动机，防护由木板替换成铁板，这不就是现代坦克的雏形了，要知道第一辆真正意义上的现代坦克要到1915年才在英国被研制出来。

有朋友可能会觉得小院意淫，但就明朝这些战车的设计思路来看，的确是在不断进步和改良的，也在实战中得到了应用，获得了战果，并且在俞大猷和戚继光手中达到了巅峰，可叹的是国力不济，明亡后戛然而止，再也不复存在了。

限于篇幅，明军车营及战车之战场表现，小院在下面的文章中再为大家说明。