唐僧取经，大家都再熟悉不过了。但是，若要问一句：“唐僧为什么要去取经呢？”恐怕多数人回答不上来。
大家一般主观臆想的答案是：“为了宏扬佛法。”也有的朋友说，唐僧是为了学习更高深的佛法，才去西天拜佛取经的。等等。
但是，这些都不是的。究竟是什么呢？
小说《西游记》第十二回有十分明确的标准答案：
（太宗）问：“谁肯领朕旨意，上西天拜佛求经？”
（唐僧）道：“贫僧不才，愿效犬马之劳，与陛下求取真经，祈保我王江山永固。”
可见，并不是唐僧要取这个经，而是他帮唐太宗去取这个经。那么，他为什么要帮唐太宗去取经呢？
话说唐朝开国不久，皇帝唐太宗举办了一次旷世规模的宗教活动，叫作“水陆法会”。举办这场“水陆法会”，需要选举一名有大德行的高僧来作坛主主持人。榜行天下不到一月，各路高僧云集京师，众人从中选举出了陈玄奘法师。
太宗皇帝查得他“根源又好，德行又高”。于是太宗大喜道：“果然举之不错，诚为有德行, 有禅心的和尚。朕赐你左僧纲、右僧纲、天下大阐都。
于是，玄奘顿首谢恩，受了大阐官爵。
“根源又好”, 这是真的。玄奘法师是标准的高干子弟，父亲陈光蕊中状元，官拜文渊殿大学士，母亲是开国元勋殷开山丞相的女儿。
“德行又高”, 这从哪儿说起呢? 看不出来, 作者只说“这个人自幼为僧，出娘胎，就持斋受戒。”
很单纯，很单纯的一个人。
菩萨送来两件宝物“锦阑袈裟，九环锡杖”，袈裟卖五千两, 锡杖卖二千两,?合人民币约700000元了。就连皇帝唐太宗 也问:“有何好处,就值许多?”可见挺贵的。
尽管贵, 唐太宗还是说“朕买你这两件宝物，赐他（唐僧）受用。”
太宗宣唐僧入朝:“求证善事，有劳法师，无物酬谢。愿送锦阑异宝袈裟一件，九环锡杖一条。今特召法师领去受用。”
于是，玄奘再次叩头谢恩。
太宗道：“法师如不弃，可穿上与朕看看。”
唐僧就抖开袈裟，披在身上。君臣文武，个个喝采。
待唐僧穿了袈裟，持了宝杖，太宗又赐他两队仪从，叫他去大街上威风一把，就如中状元夸官一般。感动的唐僧三拜谢恩，在那大街上，烈烈轰轰，摇摇摆摆。长安城里，大男小女，无不争看夸奖。
太宗皇帝对唐僧如此礼遇，给足了面子，唐僧直至寺里，僧人们下榻来迎。唐僧便对众僧人感述“圣恩”不已。
最后, 观音菩萨对太宗皇帝说, 你办的这个水陆法会跟本就不行!你请的法师只会讲小乘教法，不起作用的。我有大乘佛法三藏才是真经，可以度亡脱苦，寿身无坏。
太宗正色喜问道：“你那大乘佛法，在于何处？”
菩萨道：“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处，能解百冤之结，能消无妄之灾。”
水陆法会原本计划是做49天的，现在是第7天。太宗听菩萨这样一说，马上叫停！即命众僧：“且收胜会，待我差人取得大乘经来，再秉丹诚，重修善果。”
意思是：水陆法会暂停不做了，等我派人去西天把如来佛的“大乘经”取来后，再重新做这场水陆法会。
当时在寺中问曰：“谁肯领朕旨意，上西天拜佛求经？”
这下好了!
取经回来是为了继续做水陆法会，而唐僧是这场水陆法会的主持人，分内之事，不该他去，又该哪个去？
况且，事还没做完，就已经得了人家那么多好处，推得掉吗？ 躲得脱吗？ 唐僧只好上前施礼道：“贫僧不才，愿效犬马之劳，与陛下求取真经，祈保我王江山永固。”
注意，他说的是 “愿效犬马之劳，与陛下求取真经。”说明他自己并不对这个“经”产生需求。是帮唐太宗去取经。
唐太宗多少还有点担心他一去不复返。便说：“法师果能尽此忠贤，不怕程途遥远，跋涉山川，朕情愿与你拜为兄弟。”就去那寺里佛前，与唐僧拜了四拜，口称 “御弟圣僧”。
唐僧感谢不尽道：“陛下，贫僧有何德何能，敢蒙天恩眷顾如此？我这一去，定要捐躯努力，直至西天。如不到西天，不得真经，即死也不敢回国，永堕十八层地狱。”
那唐王果真十分“贤德”, 把个玄奘师傅感动的连毒誓都发了。
唐僧回到寺里。几个徒弟都来相见：“师父呵，尝闻人言，西天路远，更多虎豹妖魔。只怕有去无回，难保身命。”
唐僧道：“我已发了弘誓大愿，不取真经，永堕十八层地狱。大抵是受王恩宠，不得不尽忠以报国耳。我此去真是渺渺茫茫，吉凶难定。”
这句话有两个关键语：
1.大抵是受王恩宠。
2.不得不尽忠以报国耳。
不得不啊！我已经受了他的恩宠，所以不得不尽忠报国。我现在已经没有选择了。拿了人家的手软, 不得已要还他一个人情，那就只有替他卖一回命了。
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