通常，当海上的石油钻井平台，或风力发电机在废弃之后，都需要彻底拆除。 然而，最近有一群研究人员指出，废弃的人造设施不要拆掉比较好。
近50年来，海上的人造设施在废弃之后都必须拆除。 然而，最近有一群研究人员指出，这些人造设施对于海洋生物来说，已经成为一个完整的生态系统。
海上的废弃人造设施必须拆
1958年《日内瓦大陆架公约》(Geneva Convention on the Continental Shelf)规定，在海上的石油钻井平台、风力发电机等人造设施，在废弃之后都必须要彻底从海上拆掉。
当时之所以会制定这项公约，就是希望能避免石油或天然气公司，在设备使用完毕之后任意丢弃在海上，而没有清理掉。
人造设施成为海洋生物新据点
正常来说，在海上打造一座石油钻井平台可以运转20-30年。 在这些人造设施运转期间内，也会有不少的海洋生物在这些人造设施底下生活着：小型生物来到这些平台底下避难，接着吸引更多大型海洋生物过来觅食，进而形成一个完整的生态系统。
然而，一旦这些人造设施除役后面临彻底拆除，就会让这些以人造设施为据点的生态系统遭到破坏。
把海上人造设施留在原地比较好
最近，有28名研究人员在生态学期刊《生态与环境前线》(Frontiers in Ecology and the Environment)上， 发表他们对于这些人造设施的看法──除役的人造设施留在原地，可能对海洋生物来说更好。
图为2010年5月，在美国路易斯安那州(Louisiana)，一名渔夫在捕虾季来临前修补鱼网。
老旧设施附近生物多样性高
该篇文章作者之一的奥胡斯大学研究员塔尔门(Jonas Teilmann)表示，他们观察到，在这些老旧的人造设施附近生物多样性明显增加。 他们也希望有关当局可以评估完这些因素之后，再决定是否该拆除老旧的人造设施。
钻井平台让拖网没办法过
塔尔门说：「把钻井平台留在原地，我们可以确保海洋里更丰富的生物多样性。这些物理性的结构还能确保这块区域无法拖网(捕鱼)，重型拖网已经将海底变成一个生物多样性贫乏的单一沙漠。」
钻井平台让海豚食物变多
塔尔门也提到，为什么海豚很喜欢钻井平台的存在，因为当鳕鱼聚集在这些石油钻井平台底下时，渔夫就没有办法使用鱼钩钓起鳕鱼，海豚就有更多鳕鱼可以吃。
图为2011年11月，在地中海东侧赛普勒斯海上的天然气钻探机组。
该是重新思考的时候
同篇文章的另一位作者，海洋生物协会(Marine Biological Association)浮游生物调查机构(Plankton Recorder Survey)的负责人约翰(David Johns)也认为，现在该是重新思考海上设施是否该彻底拆除的时候。
他表示，这些人造设施在拆除之前必须要考虑多种因素，每一个设施都需要逐案评估，「这些地点已经成为受威胁生物的避难所」。
这个道理适用于任何海域
虽然这篇文章是以北海(North Sea)进行讨论，也建议有关当局应该要逐案进行评估。 但BBC报导指出，受访的作者群当中认为，这个道理适用于任何海域，多数人也认为政府应该要废除石油钻井平台必须要彻底拆除的原则。
除了拆除钻井平台对于当地物种的影响之外，在拆除钻井平台的过程，也有可能会对环境造成破坏。
图为一台钻油机器。 目前预估在近十年内，全球将有超过 7,500座石油、天然气钻井平台面临除役，需要从海上拆除。
不拆还能省钱
在另一方面，如果不拆除这些海上的老旧人造设施的话，还能省下大笔经费。
目前估计，在近十年内全球有超过7,500座石油、天然气平台，以及1-2万座海上风力发电机需要拆除，拆除费用总计可达1,000亿欧元。
政策对环境、纳税人都不利
这篇文章的合作伙伴非营利组织North Sea Futures的经理约根森(Anne-Mette Jrgensen)表示，目前政策对于环境或纳税人都不利。
她也强调，生态系统适应了这些人造设施之后，有很多的鱼和在北海地区濒危的冷水珊瑚(lophelia)会利用这些钻井平台开发新的生活区域。
图为今年2月，在南极内科港(Neko Harbour)，一名绿色和平组织的成员举起用manta trawl拖网采集到的水样品。
「看起来像是给石油公司方便」
这篇文章也引来环保团体的质疑。
绿色和平组织(Greenpeace)的发言人帕尔(Doug Parr)表示，如果有公司想要提出这些人造设施对于生态有益，就必须要有相关的国际法规可以处理这类型的问题，而且这还需要科学上更充分的意见。
他说：「北海不是提供给硬质结构(指人造设施)的天然环境，将钻井平台留下也会让生态系统扭曲、变形」、「我们应该要警惕这种看起来像是给石油公司方便、让他们避开清理责任的提议。」
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