夜空中最亮的反射星云的其中之一是M78，也就是占据着m42和M43形成星云的一小部分，同时也位于猎户座。它的赤经是05h 46.7m，赤纬是+00°03’，最适合观测的时间在冬天的晚上。它离地球的距离大约有1.6千光年。
小时候看过迪迦奥特曼的也许会有所了解，有人说奥特曼就是来自M78星云的光之国，那么M78星云真的有奥特曼吗？当然没有，这只是当时制作片自己虚构出来的一个奥特曼的居住地，我们也不能否认说没有，也不能说真的有，毕竟这一些都没有得到真实的考查。M78星云至今没有科学家提出有任何生命迹象在里面，它就像散漫在宇宙的星云，让人感觉很漂亮又很神秘，从照片上来看，它就是一团星际尘埃，但是又因为散射以及反射就显得蓝得十分的明亮。M78星云是在1780年被发现的，也是形成最年轻的恒星。
所谓星云，我们的认知就是很多星星跟白云揉捏在一起，就像一个面团一样，其实这个星云也是如此，它的尘埃可以通过吸收光线，并且在无数颗星云里产生一些亮晶的蓝色光芒，这些诡异而又鬼魅般的蓝色光芒显得异样的好看又突出，而星云中的颗粒又会散射出星光，所以蓝色的光泽就会更加深奥莫测的既视感。其实这种就跟我们地球的天空为什么是蓝色，夕阳为什么又是红色橙色的道理就是一样的。
如果想要看M78星云的话，只需要用小型的望眼镜其实就可以看到了，它的大小也就是大概五光年而已，同时它也是梅西耶代表的天体。它的名字”M缘由是来自“Messier”的首字母命名的，而78并非真的是78，一开始是根据发现者梅西叶的年龄87，所以说一开始名字叫做M87，但是据说是后来因为印刷问题，把M87印做M78，所以最后将错就错，取名为M78了。
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