今年 6 月，当美国总统特朗普要求军方新建一支太空军时，这在美国军方和政界引起了广泛反响。不久之后，美国军队领导表示，他们将努力完成这一命令。在集会上，支持特朗普的群众纷纷高喊:“太空军! 太空军!”。
但外界也越来越担心美国想要主宰太空。上周五上午，Alain Charmeau 在欧空局位于圭亚那发射场附近 Kourou 小镇的 Hotel des Roches 会见了几位记者。作为巴黎 Ariane 集团的负责人，Charmeau 负责监管欧洲包括 Ariane 5 号火箭在内的一系列运载火箭。在会谈中，Charmeau 谈到了许多不同的话题，其中就包括特朗普最近将太空任务与美国空军分离的讲话。
图丨 Alain Charmea (左) 签署了一份开发 Ariane 6 火箭的合同。
Charmeau 说，“特朗普自己承认，他们投资太空是为了获得完全的太空主导地位，他想要成立第六大军种，也就是太空军。那么，欧洲的立场是什么呢? 我们是否也要投资太空来获得主导地位? 或者只是为了生存? 我们是否要抵制美国的主导地位?”
不差钱？差钱！
Charmeau 和其他官员一直密切关注着美国的太空预算。从发射卫星到跟踪太空垃圾，美国国防部每年在非机密太空任务上要花费 125 亿美元 (这并不包括太空间谍活动或太空秘密军事活动)。NASA 也有 190 亿美元的预算。相比之下，欧空局用于类似活动的年度预算只有约 60 亿美元。
这一规模较小的预算迫使欧洲退居二线，也让美国在载人航天领域占据了领先地位。但是，各成员国仍然为他们的发射计划和其他太空任务而深感自豪，因为这是欧洲统一的太空活动。Charmeau 说：“欧洲也有其他想法，我们希望建立国家间的合作。从这个角度来看，Ariane 计划是一个巨大的成就。”
欧空局由欧盟的资金以及 22 个成员国的捐款资助。本月早些时候，欧盟委员会表示，将在未来六年 (2021 年至 2026 年) 期间，大幅增加对欧空局的资助，资金将从 130 亿美元增至近 190 亿美元。这些额外资金将主要用于全球导航系统伽利略系统、地球观测系统 Copernicus 项目，以及太空态势感知项目。
此外，法国总统马克龙和德国总理默克尔最近都宣布将全力支持 Ariane 6 号火箭开发。Ariane 6 号是欧洲的下一代火箭推进器，旨在满足其成员国的需要，并与 SpaceX 等公司的商业发射竞争。
欧洲的太空雄心
近二十年来，欧空局一直是 NASA 国际空间站的坚定合作伙伴。但它在机器人探索方面从未单独与美国合作，在未来的人类活动方面也不会有合作。中国计划在 2020 年建成的新空间站，目前欧空局已经有三名宇航员开始学习中文，至少会有一两位宇航员可能要与中国进行合作。
总之，特朗普的言论似乎激励了欧洲研发独立火箭进入太空、开发独立类似 GPS 的系统，以及发射独立卫星的决心。
Charmeau 说：“美国的立场正在帮助欧洲巩固其立场，但是，欧洲不会说，我们要主宰太空世界。 欧洲正在探索其他东西，欧洲希望进入太空，欧洲希望拥有自己的太空基础设施，比如伽利略系统和 Copernicus 项目。我们正在寻求这方面的合作。”
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