一、六年耗银6000万两
晚清边疆危机出现以后,左宗棠率领西征军剑锋西指用兵新疆,力图让新疆不脱离祖国怀抱。但是当时的晚清政府政治腐败财政紊乱,如何能有效解决西征军费问题便成为统治集团的中心议题。
其次借贷洋款、商款很大程度上缓解了西征军费的困境，成为西征军费中第二大财源。具体经办借洋款事务这一任务落在了胡雪岩肩上。胡雪岩先后七次向洋人借款，累汁金额为一千八百七十万两白银，而利息至少占总数的一半，可以说是非常惊人的高利贷。当然，图利是商人的本性，胡雪岩也利用借贷款实付利息与应艾利息之间的差额，吃了“回扣”。但总的来说，在当时西征大军欠缺粮晌，各方相互推推委的艰难时刻，胡雪岩能够挺身而出，不辞劳苦担负起筹借洋款的重任，协助左宗裳西征保住新疆，还是表现了他的爱国之情。洋款的填补作用将是西征顺利完成的重要物质保证。
第三是辖区税收。主要是陕甘地区的田赋和各种税捐，陕甘地区由于连年兵乱税入较少，所以只占西征费用的很少部分。
第四关锐厘税在西征军费中也占一定比例。属于朝廷的一种商业税，在水陆交能要道设关征收，按照商品价值的百分比征税。
最后是左宗棠运用个人的各种关系征集的军费，在“协饷”递解过程中，协饷数目的多少就与各省督抚与左宗棠的私交好坏有关。例如杨昌浚原是左宗棠的部属，他在浙江巡抚任内给陕甘的协饷就相对较多，而一些淮系人物对陕甘的递解就少。为了要饷，左宗棠这位协办大学士、陕甘总督经常得向官阶低其至少两级的藩司赔笑脸、说好话。各地协饷中，以浙江和江西拨解最多，6年分别拨运了703万两和471万两，超过了当时号称富庶的江苏和广东。新疆用兵结束后，左宗棠上折，专门为这两省的巡抚奏请了头品顶戴，以示感谢。
借高息洋款受外界非议
为了筹饷，左宗棠不仅时常得罪各省督抚，还屡受朝廷批评、外界非议。第一笔借了500万两被朝廷怀疑赚差价。洋款刚借成，就发生了利息风波：总理各国事务衙门发现此番借银的利息有出入——按照左宗棠的奏报，利息为每月一分二厘五毫，可后来英国方面转来的汇丰银行拟定的照会文稿中，却说是每月一分行息。500万两银子，每月利息相差二厘五毫，不是小数。为此朝廷让左宗棠迅速详查。第二笔借350万两被朝廷批评利息高。饱尝苦况的左宗棠决心改变这一局面。第二笔洋款借成之后，他就向胡雪岩提议，采取公司制的办法成立银行，向华商融资借款，以免手续之繁琐。朝廷最后虽“不得不准照办理”，但觉得利息太高，严令左宗棠今后不得动不动就借商款。
左宗棠借款，其实全是为了新疆用兵，自己并未染指分毫。
又如向太平军剩余将士以及向商人征款也受到非议。左宗棠请胡雪岩为他想法筹集每月20万的军费，胡雪岩的做法很是新颖大胆，原来不少太平军将士都积累很多钱财，如今太平军灭亡，他们聚敛的钱财不能带走，但由于这些太平军常常躲藏起来。胡雪岩认为可以张贴告示：令太平军将士只要投诚交罚款，以后不予追究。左宗棠对胡雪岩的远见卓识钦佩不已，当即命胡雪岩着手办理。回去后胡雪岩立即着手，张贴布告，晓之以义。不多久逃匿的太平军便纷纷归附，一时四海闻动。
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