说到汽车的四轮驱动系统，相信大家脑海中浮现的第一个画面便是一辆拥有四轮驱动的越野车，正在陡峭而且起伏不平的山路上前进。四轮驱动是硬派越野的代名词，但是我们偶尔也会在路边的轿车上面看到AWD的标志，它也是四轮驱动的意思，但是它和4WD是有一些区别的。
4WD或者4×4
4WD（Four-Wheel Drive）直接翻译过来便是四轮驱动。在4WD或4×4中，动力从发动机传输到变速箱以后，再经过分动箱来决定将动力传输至前后或者左右。而分动箱是手动控制的，控制按钮一般有一个或者多个，通过不同的按钮来决定将动力传输到不同的车轮。
汽车转弯的时候，左右两轮的转速不一样。差速器能够让汽车的左右两轮以不同的速度旋转，所以差速器能够保证汽车的行驶路线。但是当汽车陷入泥坑，有一个轮子打滑的时候，左右两轮的转速也是不一样的。这个时候也是差速器再起作用，但差速器却帮了倒忙。所以差速锁应运而生，通过锁定差速器让左右两轮转速一致，来将动力传递给接触路面的轮胎，让汽车得以脱困。
但差速器不能一直锁定，因为汽车不可能一直在脱困。在日常驾驶中，还是需要差速器来帮助汽车保持行驶路线。所以，大多数4WD系统也被称为分时四驱系统。而在分动箱内，有另外一套齿轮传动系统，能够让4WD系统以两种速度运行，通常分为4H（高速四驱）和4L（低速四驱）。简而言之，4H适用于路面湿滑的雨雪天气，4L适用于行驶缓慢的崎岖或泥泞山路。
AWD
在计算机程序的帮助下，一个好的AWD系统能够为车轮提供需要的动力，在动力的分配过程中，驾驶者无需按动任何按钮。绝大多数AWD系统都是向主轴提供动力，由于车型的不同，主轴会将动力传送至前轮或者后轮。比如带有AWD的道奇Charger，动力一般会传输给后轮，但是需要全轮驱动的时候，计算机程序就会将动力分配给前轮。
此外，也有一些车型会一直使用四轮驱动，比如高性能车型利用AWD的优势来为汽车提供加速。家用车型比如本田CR-V等则将AWD作为一项安全功能使用，来应对湿滑的路面。
4WD和AWD在机械结构上面的差异就是后者没有分动箱。尽管4WD系统需要分动箱来提供动力分配，但这让汽车的设计变得更加简单，而且传动系统的部件也更少，装配更加简易，重量也更轻。
实话君总结
两个四驱系统都具有优点，一个是结构简单但是需要手动控制的4WD，一个是结构相对复杂但是比较智能的AWD。那么四驱系统该选择4WD还是AWD呢？根据需求而定！经常越野、在多岩石道路或者小山丘上驾驶，选择4WD。经常在湿滑的雨雪道路上，或者轻度越野的路面上行驶，可以选择AWD。
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