到了六月天，日照人有“吃伏羊”的习惯，越是天热的时候生意越好，夏天的销售量比其他时候要多三成。
莒县，地处山东省东南部，日照西部，古称莒国。
莒县最为人称道的美食，当属莒县全羊汤。在莒县县城，全羊汤馆林林总总，遍街而立，其中以世起全羊和任记全羊最为有名。有传闻称著名笑星陈佩斯当年去临沂演出，专程坐车跑去莒县喝任记羊汤，成为一时美谈。
世起全羊
莒县世起全羊馆总店
任记全羊馆的全羊宴非常有名，据传来过任记喝羊汤的明星有陈佩斯、朱时茂搭档，于洋，“赵家班”。唐国强等，在2005年被评为"莒州十大名吃"，2006年被评为"山东名吃"，2008年被中国中医学会营养膳食协会评为"中华名吃"，其加工技艺于2010年12月被纳入日照市市级非物质文化遗产名录。
莒县羊汤以越熬越清著称
除了大锅羊汤，世起全羊馆还创立了爆炒羊肚、红烧羊眼、炒羊肾、羊头汤、三宝汤等系列名菜，同时烤羊腿、羊肉烧烤也很有名，可谓一羊多吃。
任记全羊
任记全羊
任记招牌菜
羊汤配大饼
那么，莒县羊汤到底有什么“魔力”，能让人如此挂念呢？主要是因为下面的“四大怪”：
第一怪：大早起来喝羊汤
一般来讲，羊肉汤的食用时间都是中午或者晚上。然而莒县的羊肉汤却要早上喝，而且据说头锅的汤是最好喝的，因此很多莒县人都会为了喝羊汤起个大早。按照他们的说法，羊汤就要早晨喝，不然熬得时间长了就熬"老"了，喝不出那个鲜味。
在莒县当地，羊汤馆早上五点就开始营业了，随着莒县羊汤的普及，莒县羊汤馆开在了不少周边市区，而早早营业也成了验证羊汤馆地不地道的一个重要佐证。
店内标语：想长寿吃羊肉
第二怪：自取自拿，汤饼免费管够
莒县大饼
这是莒县羊汤的又一大地方特色。在莒县，喝羊汤是一定要配当地的大饼的。到了莒县羊汤馆，羊汤、佐料等都是自己拿着碗去盛的，如果不够，还可以无限续添。
喝羊汤时所搭配的饼，也是依据个人的饭量各取所需，完全是自助，店主只是负责随时往锅中添加鲜羊肉。
莒县羊汤的店主不会看人使脸色，有钱的没钱的一视同仁，在以前，有些穷人吃不起羊肉，到了莒县羊肉汤馆中可以单点汤不要肉，也可以不要店家的饼，自己带着煎饼、锅饼、馒头去，一样会受到礼貌的接待，之前就有过有个车夫点了5元羊汤，吃了半个大饼的传闻。当然现在的生活水平提高了，羊汤的价格也随之提高了。
第三怪：羊汤越熬越清越纯正
这就跟羊肉的品种有关啦，单县羊汤选用的是优质的绵羊，而莒县羊汤则是用当地的山羊。单县羊汤熬制后为乳白色，而莒县羊汤则是汤越清越纯正。因此也就造就了莒县人爱喝“伏羊”的习惯，因为这时的青山羊正值膘肥肉嫩之时，熬制出来的羊汤最为鲜美。
第四是强烈的地域特性
喝正宗的莒县全羊汤，最好的去处，还是要到莒县本地去喝。
不光因为当地的水和当地的羊熬制出来的汤最地道，更重要的一层，源自喝羊汤的氛围。如上所说，免费的汤和饼，早上就开始喝的习惯，比邻而居的食客，离开本地，这些习惯很难被原封不动的保持。
从小喝惯了本地羊汤的莒县人，在外地的羊汤馆很难找到归属感，即使样样被搬了过来，可能仅仅因为舀汤的容器从舀子变成勺子，或者座位从方桌变成小圆桌，都给人以满满的陌生感，更不用说食客都是不认识的说着各地方言的陌生人。
莒县人是不拘泥于只喝世起全羊或者任记全羊的，每个人有每个人的偏好，沿街大大小小的羊汤馆，总有一家会被偏爱。或者因为离家近，或者因为味道好，抑或因为服务态度好，或者只是因为喝习惯了。
秋风起羊肉香，如今秋意越来越浓，不妨早起喝一碗莒县全羊汤暖暖胃吧！
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