一项最新研究报告说，极度濒危的鳗鱼因为吸食可卡因，可能很难进行长达3700英里的交配和繁殖，这种野生物种可能存在灭绝危险。
尽管社会长期以来一直在努力寻找对付非法药物使用的方法，但解决不了这些药物在通过废水进入水生环境后可能对其他物种产生的影响。
因此，科学家们在实验室里连续50天在欧洲鳗鱼身上注射可卡因，以监测这种药物对鱼类的影响。
欧洲鳗鱼有复杂的生活模式，它们在欧洲水道中生活15至20年，然后穿越大西洋，在加勒比海以东的马尾藻海和美国东海岸产卵。虽然这些鳗鱼也被人工养殖作为食物，但国际自然保护联盟认为，由于水坝和其他水道的改变，阻碍了它们的迁徙、过度捕捞和不同类型的水污染，野生鳗鱼的数量将面临严重威胁。
根据发表在《全环境科学》上的一项研究，鳗鱼容易受到微量可卡因的影响，尤其是在它们早期的生活中。
卡帕尔多和她的同事们将鳗鱼放入含有少量可卡因的水中——这与在某些河流中发现的含量差不多。他们发现，这些鳗鱼表现得异常活跃，但总体健康状况与无药鳗鱼有很大不同。长时间接触含有可卡因的水身体有些机能会产生变化。
他们发现这种药物在大脑、肌肉、鳃、皮肤和其他的鳗鱼组织中积累。鱼的肌肉也表现出肿胀甚至溃烂，而调节其生理机能的激素也发生了变化。这些问题甚至在经过10天的康复期之后，依然在发生。
“这些动物的所有主要功能都可以改变，”卡帕尔多说。
尤其令人担忧的是，可卡因会增加皮质醇水平，这是一种应激激素，会导致脂肪的消耗。麻烦的是，欧洲鳗鱼需要在迁徙到马尾藻海繁殖之前积累脂肪，而高浓度的皮质醇可能会推迟它们的迁徙时间。
她还指出，多巴胺水平的增加也会阻止他们达到性成熟。“很可能在这种情况下，鳗鱼的繁殖能力会受到损害。”
最重要的是，肌肉的肿胀或破裂会损害鳗鱼到达马尾藻海的能力。
艾玛专门做含有可卡因水对生物影响研究，她说，在涉及到药物的情况下，可能需要更高的浓度来杀死有机体，但即使是低浓度也会有影响——尤其是在捕食者与猎物的相互作用方面。
艾玛研究了多种抗抑郁药物对水生生态系统的影响，发现它们能改变水中的细菌或藻类群落，并能影响昆虫的生长速度和生命周期。
据卡帕尔多说，像可卡因这样的非法毒品只是问题的一部分。这些水域还含有来自其他非法药物、重金属、抗生素和杀虫剂的残留物。“我们不知道有什么可能
这种物质组合的后果，但显然它们会影响鳗鱼的生存和和健康状况。
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