庐山栖贤寺五百罗汉图的来历

庐山五老峰下的栖贤寺里，过去收藏了一套“五百罗汉图”。这套罗汉图画了五百个各种各样的罗汉像，还配上了各种各样的山水鸟兽，画得很是精细，活生生的，是一件珍贵艺术品。这套罗汉图是怎么来的呢？

传说清朝康熙初年，辽宁奉天府有个读书人名叫金铁山，他听说庐山的风景优美，就带着书本到庐山来游览。他一边游览风景，一边读书，这样从山上玩到山下，最后来到山南的栖贤寺。金铁山想，这栖贤寺是因为唐朝的李渤在这里读过书才得名的。他希望自己有朝一日也能跟李渤一样当个有才学的大官，于是就在这里住下来读书了。

金铁山住了几天，慢慢跟寺里的和尚搞熟了。师父们对他很热情，有时还讲经书里的故事给他听。金铁山本来是不信菩萨的，这样一来，倒弄得他对佛教有了认识。一天他洗了澡，换了衣，来到大雄宝殿敬香，抽了一张签，是个上上签，说他将来要做大官。金铁山心里面非常高兴，他对和尚师父们许愿说：“如果真是这样，我以后会用重礼酬谢栖贤寺神灵的。”从这以后，金铁山读书更加勤奋努力。后来，他真的考中了进士，先派到河南当官，没多久，又调到苏州府做布政史。金铁山来到苏州府，府里有个官员与他是同乡。一天，同乡陪金铁山去游寒山寺。两人游玩回来，在路上看见一个摊子，挂了一张好大的罗汉图，上面画了个大肚罗汉，对着行人眉开眼笑。金铁山走近一看，发现这罗汉画得很有意思，不管你从哪边看他，他都对着你咧嘴在笑，委实逗人喜欢。金铁山看得兴起，就要买下来，哪晓得那个卖画的摆摆手说：“这套罗汉图十张，不拆零卖。”

这时，同乡把金铁山拉到一边告诉他，这卖画的是个浙江人，名叫许从龙，外号叫“虎头”，最善画罗汉像。这许虎头是个怪人，听说画已挂了半年也没卖掉。金铁山听了好感兴趣，他想起了在庐山读书时许的愿，就把心事对同乡说了。他又走到画摊前，要看看十八罗汉图，许虎头看看金铁山不像一般的游客，就把罗汉图一张张摊开。金铁山一看，十八罗汉十八种神态，个个浓眉大眼，五大三粗，觉得有点古怪，就问：“佛家说东方有五百罗汉，你都能画出来吗？”

许虎头笑笑说：“客官莫说笑话，就这套十八罗汉，我卖了半年，也没碰到个识货的，要是画套五百罗汉，恐怕等白了胡子也卖不出去哩！”金铁山摆摆手，说；“就怕你画不出来，要是能画全五百罗汉，我愿出千两银子。”许虎头半信半疑，问金铁山：“不知客官是什么来历？你说的话算不算数？”金铁山的同乡小声对许虎头说明金铁山的身份。许虎头马上向金大人作揖说：“我许从龙早就有这个愿望，无奈本钱太少，大人若信得过我，就先助我一半钱，我要是在十年之内画不出五百个罗汉，我愿赔钱受罚，从此不再画画。不知大人能否答应？”金铁山听了，就答应了许虎头的条件，当下把这件事说定了。

第二天，金大人当真派人把五百两银子送来了。许虎头真是又高兴又担心，从此以后，他每天在画室里想呀，画呀，画一张又一张，不到半年功夫，就画成了一百个罗汉，可是再画下去就不行了，画来画去都跟画过的一百罗汉差不多，气得他接连撕掉了十多张画纸。

许虎头画不下去了，就带上画纸到寺庙去看泥罗汉菩萨。他走遍了苏州、杭州的庙堂，发现那些罗汉样子都大同小异。回来后，好不容易又画了一百个罗汉。这样两年时间过去了，五百罗汉才画了两百，还差得远！还有三百个罗汉怎么画出来呢？许虎头急得饭也吃不下，觉也睡不着，一天到夜老在想呀想呀，还自言自语叹气：“唉，不行，不行！”

这一下可把许虎头的老婆吓坏了，生怕许虎头急出病来，就劝他说：“五百罗汉不过是活人编造出来的，有哪个能画得出？不如趁早到金大人那里去退钱赔礼，莫让这些光头和尚熬坏了身子。”许虎头一听，一拍大腿，哈哈大笑说：“对对对，这些罗汉有哪个见过？不过是活人骗活人，我再画它三百个和尚像不就够数了。”当下，他就跟老婆一商量，第二日一早打点好行装，带了纸笔出远门去了。

一年多以后，许虎头跑遍了江南古寺，带回来满满的一大箱画稿，全是一个个和尚禅师的肖像。接着，他又天天在房里，参照这些和尚像的特点，画出一张张罗汉图。和尚像画完了，他再把原来画好的加在一起，数一数，只有四百九十九个罗汉，糟糕，怎么还差一张？

这一张罗汉图真是没有样子可仿照了，他又急得坐在屋里抓头皮。老婆看见他那个样子，反笑着说：“只差一张有什么难？你自己这副样子不也是个活罗汉吗？”说完，拿来一面镜子，放在许虎头面前，许虎头朝镜子里一望，哈，可高兴了，拿起笔来，对着镜子，画了一个浓眉大眼、五大三粗，坐在石头上抓耳挠腮的罗汉像。这样，前后花了六年多时间，许虎头总算把“五百罗汉图”画成功了。

这套罗汉图，当年就由金铁山运到南昌佑民寺张挂，来观赏的人成千上万。后来由栖贤寺的和尚接到栖贤，当时惊动了庐山上下，来看画的人没有一个不叫好的。后来，栖贤寺遭战争毁坏，五百罗汉图只剩下了一百来幅，现在收藏在庐山博物馆。