后东林党推出的周首辅是个怎样水货

崇祯十五年正月初一，崇祯皇帝请周延儒上坐，深鞠一躬，说：“我以天下拜托先生。”可见对周延儒的期待有多么殷切。请欣赏本人新作《东林沉浮》选29—

后东林党推出的周首辅是个怎样水货

崇祯铲除阉党，重新启用后东林及复社人，而这些后东林人像前东林一样，如推举李三才入阁般推举了他们心目中的栋梁之才，是谁呢？

不是浪子钱谦益，也不是大儒刘宗周，而是他们认为更了不得的人物——周延儒。

复社领袖张溥曾公开讲，周延儒若为首辅，“改弦易撤，可重得贤声”，也就是说，周延儒若主持大明政务，则肯定是贤人治国，重新唤来国泰民安。

那么，这个被后东林复社人推崇的周延儒，到底是什么来头呢？

周延儒，江苏宜兴人，少时聪明，小有名气。万历四十一年，年仅21的他高中状元，一举成名，人称“江南才子”。不久，被授翰林编撰。

成名后的周延儒显露了特有秉性：精明。他积极结交有用的人，尤其是与同年考生冯铨关系密切。这个冯铨就是后来阉党的二号智囊，官拜尚书、内阁大学士。周延儒与这样的人成为好友，可以想见是什么品质的士人。

天启年间，由于周延儒善于经营，被升为右中允，掌司经局事，也就是当了东宫图书馆馆长。不久又以少詹事之职掌南京翰林院事，类似于准帝师了。天启七年即公元1627 年，崇祯皇帝即位，召周延儒为礼部右侍郎，周延儒开始一步步得到新皇帝重用。

崇祯皇帝之后所以重用周延儒，不仅仅是听了后东林及复社人的一面之词，而且还因为自己也观察到这位臣子“勤于政事”。

那么周延儒是怎么“勤于政事”的呢？

一次，辽东锦州士兵出现了哗变，前线主帅请求皇帝颁发兵饷平息。崇祯帝在文华殿召集各位大臣，向他们征求意见。诸位大臣纷纷请求皇帝发内帑钱即皇帝的私房钱。但皇帝心中既怀疑又不愿意。周延儒很快揣摩到了皇帝的心思，于是独自提出反对意见：

“边关过去是用来防兵的。宁远喧哗给兵饷，锦州喧哗又给兵饷，只怕开了这个头，各边将都要效尤了。”

于是朱由检问他：“你认为应该怎么办”。

周延儒作深思熟虑状：“事情紧急，固然不得不发，但应求长久之策。”崇祯认为周延儒时刻将朝廷公事放在心上，是办事干练之才，便点头同意，又降旨责备各位要发饷的大臣。过了几天，崇祯又就这件事召问周延儒，周延儒说：“兵饷最好的是粮食，山海关不缺粮， 只缺银。为什么闹事必有隐情，又怎知不会是骄兵煽动来胁迫主帅呢”。崇祯皇帝是个多疑的人，正怀疑边将要挟朝廷，听了他的话很高兴，所以便重用周延儒。

其实，对于这件事的议论，周延儒的话完全是凭空想象自作聪明，他说的“长远之策”也只是虚晃一枪，只是在玩概念没有实际内容。但多疑善变、看人不准、志大才疏的崇祯帝却不依据事实，只凭一面之辞，就断定周的话正确，还以为他断事能力很强，给予“勤于政事”好评。

崇祯三年即公元1630 年六月，满腹小聪明的周延儒靠着揣摩皇帝的心意，加之后东林复社人的推荐，升到首辅之位。而就在他入阁的前二月，还干了一件蠢事。中了女真人皇太极的反间计，帮崇祯皇帝一起做掉了“大明长城”辽东主帅袁崇焕。即便这么蠢，也没耽误他升迁。

但是，好景不长。周延儒首辅的位置还没坐热乎，就遭到了东林党的宿敌浙党“资深老狐狸”温体仁的排挤。其实他是被老狐狸温体仁耍了，温体仁和钱谦益斗时，曾主动拉着周延儒，说干掉老钱，内阁就是咱俩的天下了，周延儒于是帮着温体仁做掉了钱谦益，但是钱谦益一走，温体仁又嫌周延儒碍事，像整钱谦益一样，很快将周延儒赶出了朝廷中心。

崇祯十三年，官场老狐狸温体仁遭到后东林复社人和群臣合力反攻，终于被赶下台。崇祯十四年，清军入侵京师，在后东林复社人的力荐下，崇祯帝下诏，再次起用周延儒，拜礼部尚书兼东阁大学士，入阁参预机务，次年二月加太子太保头衔，改任文渊阁大学士，同年九月升任首辅。

周延儒复出后，的确做了不少善事，譬如减免各地历年积欠的赋税，为一些冤案平反昭雪，制止东厂、锦衣卫刺探臣民隐私等等，史称“都人大悦”，底层人民很高兴。 但是，周延儒主要的老毛病：虚张声势、沽名钓誉还没改。

崇祯十五年，内外形势吃紧。这年正月初一，文武百官朝贺时，崇祯皇帝请周延儒等内阁大学士们站到西边的尊贵位置上，并向周延儒深鞠一躬，说：“我以天下拜托先生。”然后，又给大学士们鞠了一躬，说：“自古以来，只要君臣志同道合，天下没有不太平的。”在大明帝国，这是臣子们从来没有受到过的崇高礼遇。可见，崇祯皇帝对周延儒的期待有多么殷切。

然而，此后的周延儒表现，却诠释了一个成语：所托非人。

崇祯十六年三月，清军第五次打进关内，创造了一天之内连破二十六座城池的记录，并且就在关内驻扎，放起马来，看那意思，是要把中原当牧场了。崇祯皇帝把周延儒等人召来，宣布自己要御驾亲征。周延儒慌忙劝阻，并表示自己愿意代替皇帝亲征。皇帝说：“我刚算过一卦，此刻正是出师的良机。先生要是真的愿意去，就立刻出发。出宫门以后就往东走，一定不要向西转。”

周延儒的家在宫门西边，他离开皇宫后，连家也没敢回就亲征去了。当时，共有四路地方部队赶到了北京，周延儒带着他们驻在通州。史书记载说，他们每天互相宴请，没有和清军打过一仗，却早晚各向皇帝报捷一次，并为立功将士请求封赏。一个月后，清军主动退出关外，周延儒“凯旋”回京。

周延儒班师回朝后，崇祯皇帝拉着他的手慰劳备至，以为其是天降大任之人。

但周延儒谎报军情，蒙得了皇帝，却瞒不过皇帝眼线锦衣卫。不久密报便陆续送到了崇祯皇帝手中。崇祯皇帝气坏了，宣布将周延儒一拉到底，赶回老家，永不录用。

这样处理性情乖巧的周延儒，性格刚烈的崇祯皇帝仍心有不甘，他安排人进一步调查，发现这周延儒不但忽悠自己，而且还犯有“通内”大罪。于是，命令锦衣卫将周延儒从家乡抓回京城，下诏勒令周延儒自尽，对其抄家。

后东林的“意中阁老”，就是这般人物。

所以，实事求是地说，晚明内忧外患，与东林党的荐人不无关系。