从山东菏泽定陶城区往东北走3公里，就到了一个叫崔庄的小村落。穿过一片片刚收割过的麦田，往村北再走200米，就可以看到一座坟冢——这就是范蠡墓。
定陶，战国时称为陶，后人因为纪念范蠡在此定居，将名字改为“定陶”，沿用至今。据《史记·越王勾践世家》记载，范蠡离开越国后，到了齐国，通过自己的聪明才智和艰苦努力，“居无几何，致产数十万。”卓尔不凡的经济活动，使范蠡在当地成名，齐国便打算请他从政，但多年的宦海沉浮，已经使范蠡对政治上的荣耀失去兴趣，于是便拒绝了。
为了避免再返政坛，范蠡离开齐地，到了陶。为什么他选择陶这个地方作为后半生的安身之地呢？历史记载，他认为定陶是天下之中，地理位置优越，交通便利，具有经商致富的便利条件。“陶朱公”之名便据此而来。定居定陶后，范蠡以其出类拔萃的商业头脑，通过经商很快便聚集了大量财富。富裕起来的范蠡，并没有成为守财奴，他屡聚屡散，乐善好施，周济贫困。
《史记·越王勾践世家》记载，范蠡在陶“十九年之中，三致千金”，随后再分散给附近贫苦百姓。另外，范蠡认为，“授人以鱼，不如授人以渔”，为帮助百姓发家致富，他毫无保留地传授生财之道。古代，陶地低洼多水，陶朱公便教百姓凿池养鱼。
他告诉百姓：“致富之法五，养鱼第一。”定陶县城内现仍存有一大池塘，传说是陶朱公当年教民养鱼的地方。后来，陶朱公在总结民间养鱼经验的基础上，结合自己的养鱼实践，写出《养鱼经》一书，对传播养鱼技术、帮助百姓致富起到了积极的作用。
1999年出版的首部《中国古代动物学史》，称陶朱公《养鱼经》“是世界上最早的养鱼专门文献，也是养鱼的始祖，对世界养殖学史来说是有重要价值的文献。”
在民间，范蠡因为非凡的智慧和乐善好施的道德品质，被后人尊为“商祖”。宋朝诗人吕本中在《过定陶范蠡庙》中写道：“悠悠千载五湖心，古庙无人锁绿荫。为问功成肥遁后，不知何术累千金？”
范蠡的名气，经过两千年风雨的洗礼，在定陶仍然无出其右者。走在定陶，仿佛可以到处触摸到范蠡存在的踪迹，这里有范蠡像、范蠡湖、范蠡宾馆、范蠡市场、陶朱公大街……在这里，有关范蠡的传闻和轶事俯拾即是。这一切的一切都与范蠡有关，百姓对他的喜爱与崇敬，溢于言表，朴素而真挚。
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