前言
1998年联众游戏风靡全国之时，腾讯才刚开始做OICQ，网易还在埋头研发三年后上市的《梦幻西游》.如今，腾讯靠着游戏业务一天赚2亿，网易也凭借游戏市场老二的地位，风光无限。而联众，最近却因为平台德州扑克涉赌被查，公司副总裁等36人被抓，6500万资金被冻结。
5月8日，公安部通报称，近期公安部督办指导各地连续侦破一大批利用网游平台开设赌场重大案件，成功摧毁多个以合法经营资质为掩护，通过棋牌、娱乐游戏设赌牟利的网络游戏平台。
其中，今年4月，公安部指挥河南、北京、广西等地公安机关联合行动，成功侦破北京联众公司棋牌事业部利用网游平台开设赌场案，抓获联众公司执行副总裁秦某、棋牌事业部负责人徐某、大客户部负责人周某及“银商”张某等36名犯罪嫌疑人，冻结涉案资金6500余万元。经初步审查，2010年以来联众公司棋牌事业部下属“德州扑克”项目涉赌资金收入累计达3.35亿元。
受此影响，在港股上市的联众昨日开盘前宣布停牌。公司随后公告称，“公司短暂停牌，以待于切实可行情况下尽快刊发一份内幕消息公告，内容涉及中国相关媒体发布的宣称有关本公司若干雇员涉嫌从事不合法活动之报导”。
联众联席CEO伍国梁（左）
作为国内最早的在线游戏平台，成立仅一年时间，联众便称霸游戏市场，最高时占据市场超过85%的份额，当年玩家们一说网游，首先想起的就是联众，与第二名中国游戏中心并称“南中游，北联众”。彼时，腾讯、网易、盛大等如今的游戏界大佬，还都处在孕育阶段。
现在看来，当初成名太早，对后来的联众来说并非好事，过早享受成功带来的丰硕果实，迷失了继续进取的方向。几次融资，非但没帮助联众成为游戏平台之首，反而屡次错失崛起良机，2001年联众1000万美元将公司79%股份卖与海虹控股时，业务发展还很有前景，年盈利3000万，2003年坐拥2亿注册用户，1500万月活，这在当时的中国互联网公司里，也算得上十分成功的企业了。凭借早期不俗的表现，2004年韩国NHN集团1亿美元高价买走了联众超过50%的股份，创始人和海虹控股当时都套现不少。
可由于战略上跟股东产生较大分歧，加之在内斗当中很难掌握话语权，到2009年，联众由盈转亏，转年被NHN抛售。
重新回归国内股东控股之后，联众的定位从新清晰起来，棋牌游戏+移动端，结合线上线下活动，成为联众复兴的关键，可是此时，当年的小弟腾讯、网易、盛大，如今都已成长为游戏巨头，联众没法在大型游戏市场分一杯羹，也就只能继续在自己最擅长的休闲棋牌市场继续深耕。
虽然经过两年的发展，联众的战略取得成功，依靠在移动端和棋牌游戏市场的持续发力扭亏为盈，并于2014年顺利上市，只不过机会与危机并存，在众多因涉嫌赌博而倒下的在线棋牌平台中，联众似乎一直是最幸运的那个，甚至在玩家中口碑一直不错，当“斗地主”成为全民健身的一项运动之后，联众也开始热衷举办各种与棋牌游戏相关的赛事。
然而常在河边走，哪有不湿鞋？面对巨大的利益诱惑，又有几个人不动心？棋牌游戏与赌博之间的界限，薄如片纸，一捅就破。此次联众东窗事发，看似让人震惊，其实也在意料之中。官方通报其从2010年起便已开始涉赌，也就是脱离NHN之后不久。想想联众十几年前便已积累下的上亿注册用户，数千万月活用户，如果赶上了国内端游崛起的时机，在抓住现如今手游蓬勃的机遇，很难说不会成为第二个腾讯或者网易。
只是现实世界没有如果，互联网上的机遇稍纵即逝，我们只羡慕腾讯、网易成功后的光芒万丈，却少有为千千万万个联众倒下时长吁短叹。人们只想品尝成功者们味道十足的励志故事，失败者们的辛酸请打包带走。
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