第二次世界大战爆发前，欧洲军事最强的国家并非德国，而是法国。法国在很多方面强于德国，比如拥有600万陆军，德国只有540万；法国拥有10700门火炮，而德国却只有7378门；法国拥有的坦克数量为3250辆，多于德国的2439辆。综合当时的情况来看，法国毫无疑问是欧洲第一强国！
然而自1940年5月10日起德国开始进攻法国，到1940年6月22日法国举白旗投降，仅有44天，还没袁世凯当皇帝的时间长。令人咋舌的是，德军以伤亡15.6万的代价，消灭法军29万人，同时有190万人当了德军的俘虏。德军因为没时间抓这些俘虏，只好朝他们大喊“请自行向战俘营集合”。如此巨大的反差让人不禁疑惑：为何欧洲第一的法国， 仅仅用了44天就惨遭德国灭国？其实原因无非4点。
战术思想落后
1940年1月，法国上校戴高乐结合自己的战争经验，写成《机械部队的诞生》一书。书中有一个观点，“把坦克和飞机配合起来，效果远远强于步炮结合”。戴高乐将此书送给了80多名法军将领，然而因为种种原因，戴高乐的军事思想并未被采纳。
法军装备并不弱
可在比邻的德国，古德里安等人看到这本书后却如获至宝，抓紧组建了纯粹的坦克部队。这种坦克部队强调突然袭击，再并且配合强大的空军对地面火炮实施打击，效果显著。因为这种作战方式进军神速，所以众人称其为“闪电战”。
世界上第一个安上炮塔的是法国坦克
反观法军，虽然坦克数量多于德国，可定位只是步兵的辅助武器。没有集结到一起的坦克威力大减，即便进攻也是“添油战术”。此时法军坦克的整体素质其实强于德军坦克，例如B1-bis就比德军的四号战车强很多！可是战术上的失误让法军在遇上德军的装甲师后如同以卵击石，最终失败。
过分强调防守
1939年9月1日凌晨，德国集合151万人闪击波兰。法国和英国要求德军在48小时内撤离，可151万人的军队岂是说撤就撤的？9月3日，德军果然没有撤离，法、英正式对德宣战。
法国殖民地
既然宣战了，法、德就是敌对国家，可以合法进行军事行动。尤其这时德国主力几乎全压在波兰，西线防守力量薄弱！如果法军能在这个时候向德国本土进攻，德军势必处于两面夹击的窘境。可是法国人却认为法军不适合进攻，所以放弃了这次天赐良机，放任德国吞噬波兰，最终自食其果。
进攻波兰的不光有德国
防线缺钱修筑
二战法国最著名的防线就是“马其诺防线”。德军正是绕过了马其诺防线，才对法国造成了致命一击。可很少有人知道，马其诺防线只是个半成品！法国军方原本想修筑的不是马其诺防线，而是达拉第防线。
马其诺防线局部
达拉第防线囊括整个法国东部与北部边界，可以涵盖全部德法边界以及德国可能绕过来的所有地区。可是修筑合格的军事防线需要大量资金，法国国内受第一次世界大战的影响，对军事异常反感，因此国内不同意花钱搞军事。
马其诺防线工事结构
但在法国军方顶着压力强烈要求修防线，政府终于扣扣索索拨了一半的经费，最后只修出来个半成品，这就是“马其诺防线”。马其诺防线实在太短了！德军轻而易举的绕道比利时，从阿登区域进入法国境内。法军无奈只得仓促应战，最终让耗巨资修筑的防线成了摆设。
国内阻碍重重
二战前，法国受一战影响，群众根本不想耗在军事上费任何钱。法国青壮人口因为战争锐减，所以只好扩大了招兵年限。可这种有关国家存亡的大事，一批“知识分子”竟然大骂养军队是“浪费纳税人的钱”。
国内兵源质量不行，军方觉得法军进攻能力会减弱，不如转攻为守，于是提议修达拉第防线。消息一公布，舆论一片谩骂：“这是浪费纳税人宝贵的财富！”
仅作示例
等到军方顶着压力，拿着预算一半的钱好不容易修了马其诺防线后，法国舆论话锋一转：“花那么多钱竟然只修了一半防线，纳税人的钱哪里去了？这里面一定有猫腻！”总之法国国内的舆论总结起来只有3个字——“我有理”。而德国国内却一致同意，共同对外用兵。
纳粹德国很团结
最后马其诺防线因为资金不足，留下阿登地区的缺口。德军从这个缺口长驱直入，消息传到巴黎，国内报纸更兴奋了：“马其诺防线果然是无用功！哈哈哈哈！”
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