第二次世界大战给世界带来了重大的灾难，战争初期，德军“闪电战”席卷整个欧洲，除了苏联和英国在垂死挣扎意外，其他国家都被德国征服。
就在纳粹德国以为胜利曙光就在眼前时，远在东方的盟友干了一件另希特勒都怒甩水杯的事。到底什么事让希特勒如此懊恼？原来，日军捅“马蜂窝”了，竟然跑到珍珠港炸了美国的海军基地。
本来希特勒希望日本从东方夹击苏联，没想到，日本不但不听，反而去惹美国，你说希特勒能不恼火吗？这下可好，眼看胜利的果实就在眼前，现在估计不但要泡汤，反而要输光了。
本来美国想趁机倒卖装备大发一笔横财，但是欧洲国家不争气啊，一个一个的倒下，只剩苏联和英国在垂死挣扎。美国也想帮帮他们，因为苏联和英国如果倒下了，下一个有可能是自己了。
但是碍于中立国的身份，美国没有理由对德日宣战。就在此时，山本五十六送上门来了，制造了著名的“珍珠港事件”，送给了美国参战理由。就在此时，总统罗斯福说了句：这是美国的耻辱，并正式对德日宣战。
因为美国的加入，战争局势反生逆转，同盟军从溃败转为对德军大反攻，本来狼狈从敦刻尔克大撤退的英法联军，豪情万丈的对德军宣称：“我们又回来啦！”但是这次是从诺曼底登陆。
今天我们要讲的故事就是跟这个有关：美军二战中阵亡军衔最高的莱斯利·麦克奈尔中将，但杀死他的凶手不是德国人，也不是日本人。要了这位美国三星中将的性命的竟然是美国的陆军航空队。
莱斯利·詹姆斯·麦克奈尔中将1883生于美国明尼苏达州文代尔，参加过第一次世界大战。1940年任指挥与参谋学院院长。美军总司令部作战训练部参谋长，次年晋升中将。1942年3月任陆军地面部队司令。1944年奉调前往法国，任第一集团军群司令。
事情的发展经过：
1944年6月，英美盟军登陆法国诺曼底滩头，成功开辟“第二战场”。但是盟军扩大登陆场的进攻作战打得也很艰难。
1944年7月份开始战斗，当时守城德军知道如果尽量拖住美军的话，那么卡昂会战德军的反攻的压力可以有所减轻，德军一边拖住美军一边毁坏港口设施，因为德军知道如果布雷斯特的港口落入美军的之手的话，一定会快加速战争的进程，对德军局势不利。
7月中旬，蒙哥马利指挥的英加军队攻打冈城的战斗，是西线战役中最大的一次坦克进攻战。盟军动用了2000架轰炸机，向敌人阵地投下了7000吨左右的炸弹，英加军队4个步兵师、3个装甲师激战3天，付出了重大的代价才占冈城。
由于盟军掌握了制空权和制海权，在兵力上占绝对优势，处于战争的主动地位，终于在7月24日胜利完成了诺曼底登陆。
随后美国第1集团军群司令布雷德利发起“眼镜蛇行动”，目的是突破德军的前沿防线，占领法国诺曼底大区沿岸的港口，莱斯利·麦克奈尔中将被邀请作为“特邀嘉宾”去观战助威。
第一轮，美军首先派出数架"雷电"战斗轰炸机，对德军阵地发起了猛烈空袭。德军阵地被炸得面目全非，1000多人在空袭中丧生，另有1000多人或者被炸伤，或者被震得头昏眼花，无法继续参加战斗。
虽然轰炸行动切断了德军的通信网络，但无法对所有德军构成全方位的打击。许多距离美军阵地最近的德军没有受伤，他们随着己方坦克四处逃窜。
此时，美军突然发起了第二轮空袭，又派出将近1500架轰炸机，共投下3000多吨炸弹。紧接着，另外380架-26中程轰炸机又飞临德军上空，投下了1400吨烈性炸药，炸死德军111人，炸伤490人。
但极其不幸的是，美国陆军地面部队司令莱斯利·詹姆斯·麦克纳尔中将在这次空袭中被己方火力误炸身亡，成为美军在作战中牺牲的最高军衔军官，除了衣领上的三颗将星外，麦克奈尔全身血肉模糊。布莱德雷担心这会影响“刚毅”欺骗计划，为麦克奈尔举行了秘密葬礼。
麦克奈尔之死，在盟军高级指挥官中引起巨大震动。为了避免影响“刚毅”计划的实施，布雷德利下令在诺曼底为他举行秘密葬礼。巴顿、霍奇斯、·威廉·基恩还有布雷德利等西点校友，抬着灵柩为麦克奈尔“最后送行”。
该战役持续了一个月之久，被围困的德军最终选择了投降，但是对市区进行狂轰烂渣导致许多平民的死亡，和流离失所，他们躲在地堡之下。当时的美军并不知道这所城市拥有大量没有撤离的平民。对于这场战役美军并没有公布任何伤亡数字，在战史上也轻描淡写的带过。
麦克奈尔之死直到战后才被公布，后来于1954年被追授上将军衔。
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