中国农科院生物所和新加坡国立大学合作团队揭示拟南芥全基因组6mA修饰图谱

近年来，围绕DNA甲基化修饰调控生物发育和基因表达的研究是表观遗传的热点，5mC的产生机制和生物学功能已有较多研究，然而DNA上的另一种修饰6mA（6-甲基腺嘌呤）长期以来进展较少。近日，中国农业科学院生物技术研究所谷晓峰研究组和新加坡国立大学生物系及淡马锡生命科学研究所俞皓研究组合作在Developmental Cell杂志发表了题为“DNA N6-Adenine Methylation in Arabidopsis thaliana”的研究论文。该研究利用PacBio三代测序技术获得了模式植物拟南芥的全基因组6mA修饰图谱，解析了其分布模式和潜在功能。该成果将为进一步研究DNA 5mC和6mA甲基化协同调控机制及应用提供依据。

DNA甲基化是表观遗传研究领域的一个重要方面，胞嘧啶甲基化（5-methylcytosine，5mC）是研究最为深入的一种，在调控基因表达、发育、响应环境信号等多个方面起着关键作用，近年来逐渐揭示了DNA 第2 种修饰腺嘌呤甲基化（N6-methyldeoxyadenosine, 6mA）的重要作用【2-7】。从2015年《Cell》上同期3篇论文报道6mA在果蝇、线虫和衣藻的全基因组分布模式和功能开始，逐渐揭示其在真核生物中的功能，是表观遗传研究一个新热点领域【5-7】。

该研究利用Dot-Blot和LC-MS/MS等方法研究表明6mA 存在于拟南芥基因组DNA上，且在拟南芥不同发育时期和不同组织中是动态变化的。进一步利用三代单分子实时（Single-Molecule Real-Time，SMRT）测序方法绘制了拟南芥不同发育时期的全基因组6mA 单碱基分布图谱，SMRT的结果得到了LC-MS/MS和6mA-IP-qPCR的验证，并且发现在越靠近着丝粒区域表现出越高的6mA丰度和轻微降低的平均甲基化水平（图1）。

图1 DNA 6mA的全基因组分布

通过分析6mA在全基因组内不同的区域（5’UTR、Exon、Intron、3’UTR区）和修饰基因的不同类型（Protein coding、miRNA、snoRNA等），结果显示6mA在基因body区域分布更丰富，主要富集在exon区域，大多数6mA修饰的基因是蛋白编码基因。并进一步鉴定了植物特异和真核生物相对保守的motif。将6mA修饰基因与RNA-seq得到的基因表达的联合分析，结果表明6mA与拟南芥中活跃表达的基因相关联，其调控基因分布重要的生物学途径，可能参与植物种子形成、营养生长、光合作用、逆境适应等生物学功能。

图2 DNA 6mA 基因分布特征

该研究首次揭示了植物DNA 6mA甲基化的全基因组分布和生物学功能，具有重要的科学意义，为系统解析DNA甲基化调控植物发育和环境适应性的机制开拓了新领域。

参考文献：
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