慈禧太后一生有三大喜好：看京剧，看小说，下象棋“无敌手”

慈禧太后是中国历史上少数长期当权执政的女性之一，政治手腕干练老辣，尤其擅长操弄朝臣权贵间的权力平衡，以维系其自身的绝对权威，清朝因为她的能力而得以续命数十年。

但与此同时，慈禧太后在宫廷斗争、夺取政权中的手法又十分残忍，对政敌的整肃绝不留情，即便是对自己的亲生儿子同治皇帝以及后来即位的光绪皇帝的操控和管制，也非常变态严苛。

更加广受非议的是，慈禧太后当权期间，清朝屡次被迫与帝国主义列强签订了丧权辱国的条约。尤其是庚子事变后，国家在面临辛丑和约的巨额赔款时，慈禧太后不顾民生凋蔽，国家财政捉襟见肘等问题，大肆操办寿宴，奢靡之风仍没有明显收敛。

不过，无论慈禧太后如何干练老辣、变态严苛或丧权辱国，她都不是真正的神仙“老佛爷”，而只是一个人——一个有着七情六欲的女人，她也有自己的兴趣和好爱。

慈禧太后是个京剧迷，因此还把戏台子搬到皇宫内。

据说，有一年农历“二月二”，慈禧太后又让戏班子在宫里耍龙灯。当时，与梅兰芳、余叔岩并称京剧界“三贤”的武生泰斗杨小楼出场耍珠子，一个不小心，就把戏台角上的檀香木架子给撞倒了。

众人见了，都大惊失色。要是惹怒了“老佛爷”，大家可都要吃不了兜着走。

果然，慈禧太后当即传见杨小楼。杨小楼来到慈禧面前，赶忙跪倒认罪。慈禧责问杨小楼原因，杨小楼说：“奴才今儿个唱了四场《挑滑车》，太累了，才无心惊了驾。”

慈禧太后闻言，竟然没有生气，只是笑了笑，然后说：“真难为你了，今后可别再应这么多活儿，赏你二十两银子，回去休息吧！”

接下来，负责耍珠子的演员叫李寿山。李寿山心想，这倒不错，把戏台角上的檀香木架子给撞倒了，不但不加罪，反而还加钱，我也来一手。

于是，在演出过程中，他故意把台角的架子撞倒。

慈禧太后见状，不悦道：“你看杨小楼撞倒架子得了赏，也想试试？来呀，传竿子！”所谓“竿子”，就是灌了铅的竹竿，是宫廷里用来打人了，打在身上特别痛。李寿山闻听，赶紧跪地求饶。

光绪三十年（1904年）中秋节前后，正忙于筹备七十寿辰的慈禧太后听说俄罗斯马戏团来京演出，便发出请柬，邀请马戏团进宫表演。

演出那天，往日幽静的颐和园顿时变得热闹非凡。

当一个妙龄女郎在圆球上表演走路、跳舞、柔术时，慈禧太后看得津津有味，特别高兴，降旨让那演员演了好几次；看到小猴子的滑稽表演时，慈禧太后也会捧腹大笑。

而当马戏团演出“空中飞人”，从木架上突然坠落时，慈禧太后则会情不自禁地惊叫起来。演员表演自刎的魔术时，慈禧太后更是目瞪口呆，惊得合不拢嘴。

到驯狮、驯虎等大型猛兽出场表演时，慈禧太后竟然不敢看。后来还是在那些好奇猎鲜的公主、嫔妃们苦苦恳求，慈禧方才准示，但只准在笼内表演，还必须与御座保持一定的距离，以防万一。

在驯狮、驯虎演出过程中，一排排太监守护在慈禧座前，众多侍卫手持兵器，监视着老虎、狮子，如临大敌。直到表演结束，慈禧悬着的心才算放了下来，完全是一副小女子的模样。

另据《清稗类钞·宫闱类》记载，慈禧太后很喜欢读小说。比如《封神传》、《水浒传》、《西游记》、《三国志》、《红楼梦》等书，慈禧太后不仅经常看，写批阅，还把小说中那些自己喜欢的故事节选出来，编入戏剧，然后亲自教太监怎么去饰演，以此为乐。

据说有一次，正在看小说的慈禧太后突然抬头，不无感叹地对身旁的侍卫说：“我国要是现在有这样的人物，给他们委以兵权，哪里还用得着怕外国人的枪炮呢？”

这话虽然荒唐得可笑，但从中我们还是能看出，慈禧太后在西方列强入侵时，还是渴望有人能够挺身而出的。

此外，慈禧太后还喜欢下象棋。因此，在清末皇宫中还曾经流传了一段慈禧太后下棋无敌手的传闻。

什么回事呢？

原来，慈禧太后虽然喜欢下象棋，但棋艺一般。不过，慈禧太后是个要强的爱面子的人，所以，她总想让对手俯首称臣，自己从来不愿意落败。

宫里有眼力界儿的太监、宫女知道慈禧太后的心理，为了哄慈禧太后开心，与她对弈时，太监、宫女们都不敢施展棋艺，而是不露声色地让着她，使慈禧太后每战必胜。

久而久之，慈禧太后似乎就有点儿忘乎所以了，觉得自己的棋艺真是出类拔萃，打遍天下无敌手。

有一次，慈禧太后听说一个叫连琪的新来太监，棋艺出色，在太监中无人能敌，便派人传他前来对局。

连琪初来乍到，还不了解慈禧太后的脾气，开盘后不久，便把慈禧太后的棋子逼入困境，然后将卒一拱，笑道：“我吃老佛爷一只马。”

慈禧太后一看，自己失去一马，满盘皆输，便把棋子一摔，勃然大怒道：“你吃一只马，我杀你一大家。”立刻命人将连琪拖了下去。