要解释这个问题，首先来看第一张图——非洲的地形地势图：
不知道你看到了什么，反正我只看到两样东西：连绵不断的沙漠和连绵不断的山脉，就是没有平原。我们再来看一张图：
图看完了，你明白了吗？其实真相都蕴含在这两张图里，十分简单：
首先是非洲的气候
整个非洲几乎是以赤道为中心向南北对称展开的，而赤道附近的热带雨林气候，造成土壤贫瘠、没有养分，保留不住粮食作物最需要的生命元素：氮磷钾。没有粮食产出，就不会孕育出农耕文明，也就导致非洲人为了获得食物，只能像非洲大陆的野生动物一样不断迁徙。毕竟，对非洲原住民来说，吃肉比种粮食简单太多了。这样没有固定居所的条件，是无法产生科技和现代文明的。
除了热带雨林气候，还有就是热带草原气候，这种气候的最大特点就是：只有干湿两季！不是雨季，就是旱季！旱就旱死，湿就湿透！这样的气候，除了草和极少数大树，世界山没有任何作物能在这里良好生长。至于热带沙漠气候……就不用说了。
而地中海气候区只有很少的区域，但是这样的高温会让疫病流行，不适合大规模人类聚居。
所以，在非洲建立一个庞大的帝国，对于古人的诱惑并不大，也的确没有那个必要。
然后就是非洲的地形
除了撒哈拉大沙漠，就是山脉和高原。
北非由于气候和地理环境相对较好，所以受到古罗马和中东的影响比较多。而南非，多是黑人原住民，除了探险家和殖民者，没有人在更早的时候到达过那里。而南非分割的地理状态，也使得语言系统十分繁杂，没有统一的语言，就没有统一的认同感和基础。（看看非洲语言地图就明白了）
这样的地理因素，在交通和通信不发达的古代，只能孕育出较低等级的文化形态，再加上文化的互相割裂，更谈不上出现大一统的格局了。
所以，从开头的两张图里，我们可以看到地理的巨大差异造成文化的天然割裂，看到没有大规模粮食种植的有利条件，仅这两点，就注定了非洲历史上从未出现过大的帝国。这里顺带八卦一下，由于自然条件恶劣，所以基因的选择让非洲的所有物种都具有更强的繁殖力，毕竟死亡率太高，只有以数量来弥补质量了。大自然比历史还要神奇！
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