香港电视剧《天龙八部》中的少林扫地老僧。
《天龙八部》第四十三章中有一位神秘龙套出场：
“一个身穿青袍的枯瘦僧人拿着一把扫帚，正在弓身扫地。这僧人年纪不少，稀稀疏疏的几根长须已然全白。”
垂垂老矣的老僧，一掌拍死慕容博，又一掌秒杀萧远山，又把北乔峰南慕容耍得团团转，让鸠摩智铩羽而归，俨然《天龙》第一高手，甚至有人推测，这位名不见经传的扫地僧，甚至是金庸笔下的第一高手。
只看金庸大侠笔下的少林寺，分明是人人习武，无名高手的渊薮，那么真实历史上的少林寺又是否如此呢？
少林寺现任方丈释永信在2002年发表于《禅露》的文章中非常坦白地讨论了少林武术的源流：
“少林武术最初存在，惟一与少林寺拥有财产状况有关。早期少林武术性质，即中国古代社会普遍存在的地方武装力量，保卫寺院财产所需要。”
古代的地方武装力量是什么？
小家，就叫护院、保镖，连州跨郡的就叫团练、乡勇。
看家护院，自然是为了自己的一亩三分地，更何况少林寺可不止有一亩三分地。
隋文帝崇佛，全天下的僧尼伽蓝都得了便宜，少林寺就得赐柏谷坞地100顷，古时100亩1顷，这就是良田10000亩，小日子应该过得很滋润了。
而且各位看官要注意，这些地，大和尚们当时是不能自己种的，因为“破戒”。
电视剧《西游记》中唐僧手持的紫金钵盂就是化缘乞食用的。
按照古印度的传统，比丘（僧人）以托钵乞食为正命，也就是像“唐僧”那样一路拿着紫金钵盂要饭才是好和尚，反倒是对耕田掘地伐木可能伤害生灵深恶痛绝，比如《四分僧戒本》就说：
“若比丘自手掘地、教人掘地，波逸提。”
这句话前面是“犯罪构成要件”，后面就是“罚则”了，“波逸提”，一个梵文词儿，佛学解释太复杂，只说结果，意思是“堕在烧煮覆障地狱故也。”
僧人种地要遭又烧又煮的罪，仍有不怕死、不信邪的，比如东晋安帝义熙元年（405年）道恒写《释驳论》说沙门（僧人） “或垦殖田圃，与农夫齐流”。不过大部分的僧人，直到中唐，仍旧被儒臣攻击“不耕而食，不织而衣”。
直到唐代禅宗高僧百丈怀海以“一日不作一日不食”自律，又定立“百丈清规”要求僧众：
“务于节俭也，并全体须参加劳动，自力更生，行‘上下均力’之普请法。”
有人说，不耕不织不是更好习武？达摩祖师在南北朝时就传了“神功”，少林寺有良田万亩，教出千八百武林高手很难吗？
电视剧《少林寺传奇》剧照
很不幸，起码在隋唐之际，少林寺还没有“量产”武林高手的迹象。
从传说梁武帝朝达摩一苇渡江时起，到隋炀帝大业年间，已有100多年，按理说早该是“武林至尊，号令江湖”了，谁能想到《少林寺碑》上记录的却是，大业末年，山贼劫掠少林寺，遭到僧徒抵抗不得入内，竟然一把大火烧了寺院，只剩灵塔留存。
这要是有个千八百高手，还容山贼打上门来？你何时看到武侠小说里什么“巨鲸帮”、“金刀门”敢这么欺负少林寺？
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