编辑：七叶树
提起啄木鸟，一般人会以为它们是吃荤的，就是吃隐藏在树皮下面的虫子，帮助树木去除虫害，因此还被誉为森林医生。但有一个吸汁啄木鸟家族，其家族4个成员大部分时间以吸树的汁液为生，偶尔才吃虫子。其中，有的啄木鸟对某些树种来说还是鸟害。
威氏吸汁啄木鸟
食性使然，吸汁啄木鸟家族成员的舌头与自己的亲戚们相比，不仅太短，而且末端呈毛刷状，没有钩状物，只适合舔食。
黄腹吸汁啄木鸟 没有墨线比划，竟然会有这么整齐均匀的作品
虽然舌头不给力，但是喙部还是很坚硬的，可以如同凿子一般在树上打洞。并不是所有的树木汁液它们都喝，它们要挑选适合的树种，例如枫木、或者桦木。还会在合适的时间，例如春天才去畅饮。
红胸吸汁啄木鸟
选好树木，它们就在树干上钻洞来吸取树液。由于树液含有一定糖分，就会吸引昆虫过来。吸汁啄木鸟连吃带喝，像喝奶茶。
红颈吸汁啄木鸟
吸汁啄木鸟不仅自己喝得痛快，还有蜂鸟跟着它蹭吃蹭喝。
蜂鸟依赖花蜜生存，在春天它们向北迁徙时，若天气寒冷花期会延迟，蜂鸟只好选择一些树木的树液为生。树液与花蜜的组成大体相似，含有大量糖分、矿物质和氨基酸。面对坚硬的树皮，没有硬喙的蜂鸟束手无策，而凿开树皮对啄木鸟来说却是小菜一碟。
红胸吸汁啄木鸟
吸汁啄木鸟只在春夏季节凿洞，当树液快干了，它们就吃昆虫、坚果和水果充饥。
在冬天，枫树在树干和根部储存大量淀粉，被转化为糖类储存在树干汁液中。一到春天，树木冒芽返绿都需要增加营养，树木汁液开始加速向上流动运输补给。枫树汁流动的内部压力大，只要稍微敲破树皮，汁液就会流出，啄木鸟不用在上面凿很深的洞，就能美美地喝上一顿，这对枫树没有多大伤害。
黄腹吸汁啄木鸟的杰作
但桦树就不一样了，内部汁液流动压力小，啄木鸟要饮用桦树汁，必须在桦树上啄开一个深洞，而桦树也不傻，有保护反应。桦树会慢慢地把啄木鸟凿开的洞给堵上，让啄木鸟吸树汁很费力。于是，在这个已经凿开的小洞附近，啄木鸟再开一个洞，继续享受桦树汁。这样，洞越开越多，桦树表面就伤痕累累。吸汁啄木鸟连续吸食一棵树三到四年。当桦树上的小洞多到绕树一整圈之后，液体输送管道就彻底断了，桦树也就汁断树亡。对桦树来说，吸汁啄木鸟不是森林医生，更像“森林吸血鬼”。
红颈吸汁啄木鸟的杰作
对于人类来说，桦树汁液被称为“天然啤酒”和“森林饮料”。其中，桦木中以白桦树为上品，白桦树汁含有易吸收的碳水化合物、20多种氨基酸，24种无机元素，维生素B1、B2和维生素C，多糖和还原糖。
红胸吸汁啄木鸟
至于枫树，以糖枫、红枫和黑枫为最佳。人类从枫树木质部汁液制成的枫糖，与华夫饼、燕麦片等一起食用。
这样看来，吸汁啄木鸟似乎是个被啄木耽误了的营养学家呢。
整理编译自维基百科
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