韩信拿下齐国,彭越拿下田横,英布拿下淮南数县后,楚汉相持终于到了尾声,项羽的日子是越发难过了,到得此时,项羽的西楚阵营主力,只剩下广武的十万楚军,西楚腹地之数万楚军,江东地区的数万楚军,以及驻军在淮南与英布对峙的楚大司马周殷的两三万楚军,其他所有诸侯,要么属汉,要么保持中立。项羽“少助食尽”,已然没了与刘邦争天下的本钱。
然而,刘邦虽然已取得了战争的绝对优势,但是,项羽在世人眼中还是无敌的,他的钢铁意志及震荡山河之气仍然威摄着天下诸侯,让刘邦自觉毫无必胜信心。
当是时,韩信拥兵于齐、彭越拥兵于梁,英布拥兵于淮南,却均不敢踏入西楚地盘一步,说到底,他们还是畏惧项王啊!
在这种情况下,刘邦决定向西楚议和了,既然咱们谁也打不过谁,那不如就算了吧,你把我爹还给我,我俩各自退兵,你走你的阳关道,我走我的独木桥,从此井水不犯河水。
项羽也有同样的想法。做不成兄弟,也做不成君臣,便做了好几年对手,结果又分不出胜负,咱们不如和平共处,让两国百姓好好的休养生息几年再说。
于是,在汉五年(公元前203年)八月底,刘邦先后派出谈判专员陆贾与侯公,向项羽求和。
第一次陆贾没能成功,第二次侯公成功了。
陆贾是汉代非常著名的文学家、政治家与儒学大师,深得刘邦赏识,故常出使游说诸侯各国,以其能言善辩、嘘枯吹生的非凡才干,获得外交的累累功绩,他最引以为傲的事情,就是当年曾前往秦军大营引诱秦中尉军将领言和,而助刘邦趁其松懈攻破峣关,为灭亡秦国立下大功;以及后来出使南越国,成功说服南越王赵佗称臣归汉。
图:石家庄赵佗公园陆贾塑像
然而,名满天下的陆贾,自信满满的出发,结果呢?智穷词塞,抱头鼠窜,狼狈而归。刘邦郁闷。
关键时刻,一位名不见经传的侯公站了出来,毛遂自荐前往楚营,成功的说服了项羽罢兵。
为什么会这样呢?
原因很简单,陆贾者,虽善辩,仍儒生也;侯公者,虽无以知名,然纵横家也。儒生骨子里还是喜欢居高临下跟人讲道理,纵横家则往往站在对方的角度为其权衡利弊,你说像霸王这样的人会爱听谁说的?
于是在侯公的劝说下,项羽与刘邦议和:中分天下,割鸿沟以西者为汉,鸿沟而东者为楚。此后两国互不侵犯,和好如初。
鸿沟,我们前面说过了,就是那条流经广武涧的古运河,这条河大致是从现在的郑州市西北引黄河水东流,到开封市附近向东南流,到现在的河南淮阳县汇入颍水,再向东南经今安徽的阜阳汇入淮河(今只剩郑州段贾鲁河)。按照这样划分两国疆界,其实是非常粗糙的,从象棋的棋盘来讲,楚河汉界,兵卒拱两步也就过了,相信这道合议即便最终得以实施,之后的边境纠纷也会少不了。
然而现在,楚汉双方都急于罢兵,所以一时间也顾不得那么多了。公元前203年九月,楚汉两军在荥阳、成皋一线相持两年零五个月后,终于达成合议,休兵罢战。签约后项羽非常高兴,更将侯生视为国宾礼遇款待,并请出刘太公与吕雉等人一道饮酒祝贺,足足欢宴了三天。侯公不辱使命回到汉营后,刘邦当即宣布封侯公为“平国君”,这可是诸侯级别的名号,大家于是纷纷向侯公敬酒祝贺,侯公却始终笑而不语。
第二天,咱们的侯先生就突然不辞而别,不知所踪了;汉王送来的一切赏赐,以及平国君的符印,通通原封未动。
原来,侯公不止是个纵横家,也是一个道家,“平国”与“倾国”只有一线之隔,此等名号,深知进退之术的道家岂敢受之?何况,自古以来的纵横名家,如孙膑、庞涓、苏秦、张仪、公孙衍、郦食其等人,哪一个最终有好下场?侯公者,真乃大智慧之人也。
战国时的纵横家们
于是,这位经天纬地的纵横奇才,从此消失于人们的视线,退出历史舞台,宛如天空飘然而过的一片云彩,不知从何处来,又不知去向了何处,神秘的不可思议。
九月底,被软禁在项羽军中两年零五个月的刘邦家人们,也被放回汉营。两军将士都欢呼万岁,他们,终于可以回家了。
看样子,久违的和平即将到来,乱世终于要结束了。
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