慈禧和光绪真实的关系：血浓于水

19岁的同治帝死了，也没有留下儿子，且无兄无弟，皇位继承既不能按照惯例由皇子顺位，也无法按照"兄终弟及"的原则，找其亲兄弟继承。不得已，清廷只好从最亲近的亲属中选择继承人，于是找到了醇亲王奕譞不到5岁的儿子载湉。

载湉生于1871年8月，其父奕譞和咸丰帝是亲兄弟，所以从叔侄辈分关系上，载湉是慈禧的侄子。而从慈禧娘家关系说，载湉的母亲叶赫那拉氏为慈禧的妹妹，载湉也就是慈禧的亲外甥。1875年2月25日，年仅4岁的载湉正式继位，成为清王朝第九位天子。

对于饱尝丧夫、丧子之痛的慈禧来说，对于这个小皇帝应该说是有真情实意的，不会像那些政治上的反对者所说的那样势不两立、视若仇雠，果真如此，凭借慈禧太后的权势和决断，她在任何一个时候都可以借任何一个借口撤换皇位继承人。当然，也正如许多领养孩子的中年妇女一样，慈禧太后和小皇帝在很多年的相处中也不可能对所有问题的看法都一致，正常的意见分歧不足为怪。不过，如果从日常情理层面去观察，他们之间的相互关系应该是，皇上清楚地知道自己是领养的，也知道自己在家、国两个方面将要负起的责任，因此对于皇太后是尊重的、敬仰的、佩服的，对于皇太后的所有安排嘱咐一般地说来是照单遵守、认真执行的，因而其性格或者说生活习惯中就养成了对皇太后的高度依赖，凡事总以皇太后的意志为意志，并没有怎样的反叛精神。在这一点上，领养的光绪帝和慈禧太后的亲生子同治帝有着本质区别，慈禧太后鉴于同治帝的惨痛教训不再娇惯这个领养的儿子，也是人之常情，是任何做母亲的本能。

光绪帝是慈禧太后的养子，从血缘上是自己的亲侄子、亲外甥，是慈禧太后自己的未来和大清王朝的未来希望，是慈禧太后的所有寄托，慈禧太后严格要求皇上并没有错，而且慈禧太后在这个过程中也并不是想象中的那样独往独来、自行其是。她不仅要受制于皇族近亲、满洲贵族统治集团的制约，而且她很快将光绪帝的生身之父提升至非常重要的位置。自1884年取代恭亲王奕成为大清王朝首席军机和总理衙门的领班大臣，直至1891年去世，醇亲王一直位居清王朝的权力中枢，所以我们无论如何不能相信康有为等人后来所编造的谎言，说什么慈禧太后与光绪帝不共戴天、视若仇雠。