假臭草在我的植物学习史上，有着相当特殊的地位：这是我惟一不喜欢的一种植物，迄今为止。
原因很简单：气味太刺激。触碰了它以后，头昏脑胀，皮肤有麻痹之感，甚至恶心，想呕吐。解剖标本约半小时后，我感觉整个人都不好了。
很多植物都有刺激性的特殊味道，比如马缨丹，藿香蓟属，但杀伤力都远不及假臭草。英文网页描述它的特点，“unpleasant smell”是重点。
学认假臭草，要举一反三。因为另外有两只跟它长得高度相似的：一只是去年写过的熊耳草，另一只是传说中的藿香蓟。
最早，还是植物小白时，我把身边所有这种开紫色管状花的野草，统统认成了藿香蓟。后来，发现其实它们绝大多数都是熊耳草。再后来，发现这里面还混入了一个奸细，假臭草。真是一波三折。
朋友说，认识得越多，就发现自己越无知。在植物世界，这绝对是真理。
熊耳草也是藿香蓟属的，两种的区别主要在叶形：熊耳草的叶基部多为心形或平截，藿香蓟多为楔形。问题是，我翻遍了家门外方圆三公里，至今没找到一株藿香蓟。它成了一个传说。
不是传说中的藿香蓟，不开心!
全株被长柔毛，茎直立，多分枝
日前，我很开心地在江边的人行道栏杆外发现了一丛丛开紫色小花的野草，粗粗一看，叶基部是楔形的！我大喜过望，还以为终于遇上了藿香蓟呢。兴奋地扯了一株标本，再一看，不对啊。还是奸细。传说继续是传说。
虽说奸细与熊耳草长得很像，但看多了也不难分辨。除了叶片基部的形态不同之外，这两种的叶缘都有齿，但假臭草的齿裂较深，还长着白色的长茸毛，而藿香蓟叶缘的齿浅且圆润。
另外，据说假臭草的叶片揉碎后，有种猫尿的味道，所以它有个别名就叫猫腥草。我没有养过猫，有经验的亲可以来说说看。
叶对生，卵形，边缘具5－8粗齿，基出三脉
还有个重要区别是总苞（菊科的命门啊！）。假臭草的总苞是细瘦的杯形，熊耳草的总苞是圆润的碗形。看下面的图。
假臭草的总苞狭细
熊耳草的总苞圆润
其他么，花序大致同，都是复伞房花序生于小枝顶端；小花也很像，都是紫色纯管状花。后来我发现，花的颜色其实还是有点区别的。熊耳草的紫色较淡，而假臭草紫得要深浓一些。
管状花先端5裂，伸出长长的2根柱头
种子上的白色放射状冠毛，萎谢的管状花还挂在花序上
我还蛮喜欢果实成熟后的奸细的，辨识度很高。假臭草的瘦果黑褐色，长2毫米。冠毛白色，放射状，长4毫米，刚好比瘦果长一倍。果实数量实在是很惊人，但不可否认有种美感。
假臭草属有十几个种，大多数产于中南美洲。本种的原生地为巴西，玻利维亚，巴拉圭及秘鲁，但现在我国、佛罗里达及澳洲都已成归化物种。种加词clematidea的意思是“像铁线莲的”，因为铁线莲属的学名就叫Clematis。但，恕我眼拙，完全不觉得这两种有哪里像。
此外，在某些资料中，假臭草的学名为Eupatorium catarium，归于菊科泽兰属。这个名字现已作为异名（曾经使用的学名）处理。我们只需要知道，这两个名字指的其实是同一种植物就行了。
果实数量，呃，惊人的
据相关资料记载，假臭草传入我国的时间是上世纪80年代，最早发现它的地点是香港，紧接着，90年代深圳也发现了它。而且，当初人们也误将其误认成了熊耳草（所以我不是一个人！），直到1995年，它的真实身份才得以确认。
它所到之处，其他差不多高矮的野生望风披靡，被它强悍的生命力所驱逐倒是常有的事。这货既严重影响当地植物的分布多样性，又破坏土壤。
至今，并未发现假臭草有药用价值。相传，相比之下，同为南美物种的藿香蓟与熊耳草虽然也有成为入侵物种的记录，但同时具出众的药物价值。
现在，假臭草已在广东、海南、福建等南方沿海地区成为了严重的恶性入侵杂草，大概是南方的温暖气候更令它感觉宾至如归？如果你在野外碰见了它，别客气，直接连根拔起，相当于为保护大自然贡献了力量。
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