桑氏伪齿鸟生活在距今2500万至2800万年前,恐龙灭绝之后,却远在人类出现之前。这种鸟滑翔效率极高,即便身材巨大,它们狭长羽翼也能够帮助它们在空中持续飞行。
根据发现的化石推算,桑氏伪齿鸟的翼展在6.1至7.4米,远超过了今天最大的鸟类——漂泊信天翁(最大个体翼展3.63米),也超过曾经最大的会飞鸟类阿根廷巨鹰(翼展7米)。尽管双翼很长,但是桑氏伪齿鸟的体长只有1.3米,其体重在20至40千克之间,相当于一个孩子的体重。
模拟结果表明这种伪齿鸟的窄长双翼可以让它以极高的效率进行滑翔。乘着海面升起的上升气流,桑氏伪齿鸟可以在开阔的海面上翱翔数公里,甚至不用拍一下翅膀,饿了就俯冲到海面附近,捕捉一些章鱼、鳗鱼一类的柔质猎物。
桑氏伪齿鸟的眼睛很大,其具有非常好的视力。与大而长的脑袋一样,桑氏伪齿鸟的双翼细长而有力,翅膀上的肌肉非常发达。与长长的翅膀相比,桑氏伪齿鸟的双腿很短,但是非常粗壮,完全有力能支撑自己的身体。
作为目前已知最大的飞行鸟类,桑氏伪齿鸟挑战了飞鸟体型的极限,这些海面上的滑翔者刷新了我们对于鸟类的认识,不过在未来很可能会有更大的远古飞鸟被发现哦。
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