封建社会的年号是谁创建的，有着怎样的作用呢

年号是用来纪年的，它是封建社会时代的标志。我国历史上有数以百计的年号，据统计，从汉武帝首创年号到清朝灭亡，两千多年中，仅正统朝代就有317个年号。

首创年号的是汉武帝，他的第一个年号叫“建元”，所以以后无论是谁，只要建立了政权，都会有年号。至于一个皇帝究竟应有几个年号，并没有定制，完全是依据皇帝的意愿来决定的，因此有的皇帝只有一个年号，有的皇帝却有几个甚至十几个年号。例如汉武帝在位54年，就有11个年号，而唐高宗做了34年皇帝，竟有14个年号。

汉武帝

年号的命名，一般都是由在位皇帝本人拟定或审定的，采用的都是能够体现“正大光明”和“吉祥如意”的字眼，比如唐太宗的“贞观”、明成祖的“永乐”和清圣祖的“康熙”等。年号绝大多数是两个字，但也有三个字、四个字甚至六个字的，如南朝梁武帝的“大中通”、宋太宗的“太平兴国”、西夏惠宗的“天赐礼盛国庆”等，就是三个字以上的年号。

年号的更改，除新皇帝继位必须改年号外，其他没有定制，全是皇帝根据具体情况甚至随心所欲进行更动。每换一个年号，使用新年号的那一年就称作某某元年，而且都是以决定改年号时的第二年作为新年号的第一年，其所颁圣旨都有一句“以明年为某某元年”，因此改年号又叫作“改元”。有时同一个皇帝，也可以依据实际情况更换年号，比如国情有变，或中兴，或衰落，都可更换年号，另外也有因避讳而改年号的。

年号的铜钱

年号可以从略合称，这有三种情形。一是同一个皇帝有两个以上年号，后人为了简便，就各取一个字合称，如宋徽宗有六个年号，其中两个是“政和”、“宣和”，史书里就有“政宣”之称；二是同一朝代上下两个皇帝的年号合称，如清代同治、光绪两朝，史书就合称为“同光”；三是出于某种特殊需要，相隔的两个皇帝的年号，也可各取一字合称，如清代康熙、乾隆两朝，中间还隔着一个雍正，史学界为了表述这三个时期的昌盛，就从康熙、乾隆两个年号中各取一字，合称为“康乾盛世”。但这种合称只可用于某个阶段，不可标示具体年月，所以凡是合称的年号，它的后面都要加上“年间”、“时期”、“时”等字样。

康乾盛世时期的生活

年号还可以用于称谓，一般可有两种称谓。一是代称皇帝，如明思宗年号是“崇桢”，史书即称之“崇桢”或“崇桢帝”，再如清代顺治到宣统十个皇帝，都可以用年号代称他们；二是作为文学或学术流派的代称，如汉献帝年号“建安”，这期间曹操父子等人形成的文学流派，就被称为“建安文学”。再如清代乾隆、嘉庆年间的考据学，就史称“乾嘉学派”。

封建社会用年号纪年，同时又用干支纪年，因此学习古代历史，一定要掌握年号和干支两种纪年方法，弄清楚年号某年是干支何年，并且知道计算出是公元哪一年，这样就不会把历史年代搞错了。