在佛家看来，人不过三界众生之一。除此之外，还有地狱、恶鬼、畜牲、阿修罗、天等五道，共称六道。而地狱、饿鬼、畜牲、天众均是人死后根据其善恶奖惩划分出来的，唯有阿修罗属于异类。
阿修罗是梵文音译，意译为“非天”，指阿修罗众有天人之福却无天人之德。无德却有福，免除了佛菩萨也逃避不了的因果报应。不得不说，阿修罗是三界六道一切众生中最特殊的存在。
事实上，阿修罗众的确非比寻常。他们常与诸天恶斗，连帝释天也吃过不少苦头，最后在佛的神通下，护法诸天才战胜了阿修罗，并迫使其成为护法八部众之一。
而引起阿修罗与诸天神恶斗的原因竟是：阿修罗女极美，诸天神心动了；而阿修罗男奇丑，却想娶乾达婆天女为妻！
《观佛三味海经》上记载了这么一个故事：世界刚形成山海大地时，上古一位仙人来到人间游戏，在大海中排出一颗水精卵。八千年后，这颗水精卵中诞生出一个千眼骇人女怪，她就是阿修罗始祖。后来这个女怪生下了儿子毗摩智多罗，也就是第一任阿修罗王。
阿修罗王遗传了母亲的样貌与天生神力，可以自由来去天上人间。那时，佛陀尚未主宰三界，诸天神无主，各自谋求霸主地位。阿修罗王的战力被乐神族乾达婆王相中，为了拉拢阿修罗王以壮大自身实力，乾达婆王将美冠群芳的公主嫁给阿修罗王。从此，阿修罗族繁衍壮大。
美貌并未改变基因。相反，阿修罗众出现严重的两极分化：
阿修罗男子奇丑无比，个个身形如须弥山，长1000只眼、二十四只脚，头、口、手数目多达999只，天生都是丑八怪。阿修罗女则遗传了乾达婆乐神族的美貌基因，加上天生神力，又没有乾达婆女的娇弱，个个美艳绝伦。
尤其是阿修罗王的公主，纵使妻妾亿万的天帝帝释天也为之心动。起初，山盟海誓，阿修罗王同意将女儿嫁给帝释天。不料帝释天不久喜新厌旧，将公主打入冷宫。
阿修罗生性好斗，可不比那些自甘深宫寂寞的妃嫔。公主一怒之下跑到父亲那哭诉，阿修罗王怒从心头起、恶向胆边生，随即点兵率娘家人找帝释天讨说法。一言不合，大打出手，天众损失惨重。幸得这时佛陀证道而帝释天又是其护法门神，在佛陀神通的帮助下，毗摩质多罗王重伤，阿修罗被迫退兵。
多年后，帝释天得罪了三千大千世界之主大自在天（湿婆神），大自在天下了诅咒，三界众生失去了活力。随后大自在天与帝释天达成了和解，但诅咒需要深藏须弥山脚下乳海中的不死甘露才能恢复。
乳海处在阿修罗界的势力范围内，自然需要阿修罗的支持。可帝释天又搞事了：他让阿修罗出力，自己却抢夺了甘露，还看上阿修罗王的小女儿。甚至通过乾达婆族以中止联姻相威胁，要求阿修罗王将爱女献上。
要注意的是，此时的阿修罗王不再是毗摩智多罗，他因佛法所伤，神通不济，被罗恸罗阿修罗，也就是罗睺取代。
在佛的调停下，帝释天交出不死甘露恢复了整个阿修罗界的生机，而阿修罗王罗睺也同意将女儿献给帝释天。并皈依佛门，成为护法八部众，也就是通常所说的天龙八部之一。
美貌无罪，却能使人犯罪！哪怕是高高在上的天帝，也会冲冠一怒为红颜。而乾达婆众充分利用美色资源，成为诸天神中不可小觑的力量。佛说色即是空，谁又能真正领会这空空妙法呢？
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