提到鼠妇，你会想到什么？我问过很多人，最让我大跌眼镜的答案是：指老鼠的媳妇……实际上，鼠妇跟老鼠并没有什么关系，当然更不是谁的媳妇了。它们，其实是螃蟹的亲戚。
这就是今天的主角。图片：Franco Folini / Wikipedia
鼠妇，潮虫傻傻分不清
在我国很早的文献中，鼠妇被称为蟠[pán]、蛜[yī]威、 地虱、委黍、湿生虫等，而鼠妇这两个字最早出在现东汉许慎的《说文解字》中：“蛜威，委黍。委黍，鼠妇也。”
翻车状态的鼠妇，你或许会更眼熟一些。图片：Agrillo Mario / Wikipedia
在生活中，鼠妇常常又被称为潮虫，但实际上鼠妇指代的是属于鼠妇科（Porcellionidae）的一类物种，而潮虫指代的则是属于潮虫科（Oniscidae）的一类物种。这样的误用，或许是因为早前的分类系统将这两者同归于潮虫科，亦或是因为它们经常在同一环境中出现。
左右滑动看鼠妇科的Porcellio scaber和潮虫科的 Oniscus asellus。图片：Botaurus stellaris/ Wikipedia、Fritz Geller-Grimm / Wikipedia
有意思的是，今天登场的“鼠妇”Armadillidium vulgare既不属于鼠妇科，也不属于潮虫科，而是属于卷甲虫科（Armadillidiidae）。在早前的学术文献中，它还被称为球鼠妇或普通卷甲虫等。
意会一下球鼠妇这个名字~图片：Franco Folini / Wikipedia
根据宋大祥先生（著名甲壳动物学者，已故）和杨思谅先生主编的《河北动物志》中所述，其种加词vulgare来源于拉丁语vulgari，意为一般的、普通的、平常的。因此本种的正式中文名叫寻常卷甲虫。也就是说这家伙实际上跟鼠妇半毛钱关系也没有，反倒是把它叫成潮虫还有点儿“合情合理”，毕竟它是属于潮虫亚目（Oniscidea）呢。
寻常卷甲虫，确实很寻常。图片：gailhampshire / Flickr
和虾蟹同家族
是不是有点儿懵逼？我们再来梳理一下：鼠妇科、潮虫科、卷甲虫科均属于潮虫亚目，鼠妇泛指鼠妇科的物种，潮虫泛指潮虫科的物种，而俗称的球鼠妇或西瓜虫则特指卷甲虫科的物种。
某种颇有颜值的卷甲虫。图片：张小蜂
潮虫亚目的个头儿都不大，大约只有几到十几个毫米大小，颜色也没那么靓丽，多呈黑褐色或黄褐色，体背扁平，卵圆或长椭圆形。在我们的认知里，这些小家伙总被当成“小虫子”，实际上，它们和昆虫的关系可远着呢。
粉色的寻常卷甲虫可以说很不寻常了。图片：Steve Hopkin / www.ardea.com
潮虫亚目隶属于甲壳动物亚门等足目，是的没错儿，你没眼花，它们跟我们平时吃的虾蟹同属于甲壳动物大家族。不过，不像其它虾蟹类的头部与胸部高度愈合成头胸部，潮虫亚目的头部通常只与第一胸节愈合，而之后则连接个7个游离的胸节，腹部通常分为6节。也就是说，它们的身体可以分为头、胸、腹三个部分，这点和六足亚门的昆虫们倒是比较像呢。
比如你们热爱皮皮虾Oratosquilla oratoria，就是鼠妇的亲戚。图片：Serguei S. Dukachev / Wikipedia <美味的皮皮虾在此>
根据Schotte等于2012年的统计，全世界的潮虫亚目已经记录超过4800余种，它们大多数种类是土壤动物的重要组成部分，不仅可以帮助分解土壤环境中的枯枝败叶等有机物，还可以富集土壤中的重金属，对于改善土壤环境非常重要。
耐干耐旱的西瓜虫
说完了潮虫亚目，再回到今天的主角——寻常卷甲虫。寻常卷甲虫隶属于卷甲虫科，广泛分布于世界各地。它与鼠妇科最大的区别在于身体能卷成球形，且尾肢短小。当它受到威胁时，便将身体卷曲成球形，形似西瓜，故又俗称西瓜虫。它们喜欢生活在阴暗且相对干燥的环境中，在烂木头、枯叶及石头下常常发现它们聚集成群。
成群结队的西瓜虫们。图片：Steve Hopkin / www.ardea.com
寻常卷甲虫具5对腹肢，它的腹肢已经完全丧失运动机能，转而特化为呼吸器官。尤其是前两对腹肢外肢还具有气管肺，又称为伪气管，这种特化的空气呼吸器官让它们可以离开水在陆地上生活。
相对于鼠妇及潮虫，卷甲虫对干燥的耐性更强，有时候在干燥的砂砾环境中都能生存。如此强大的适应能力让寻常卷甲虫成为极易扩散的入侵物种。
这也是这些小生物们随处可见的原因。图片：Twosistersinthewild / Wikipedia
据说日本原本并没有寻常卷甲虫的分布，大约是明治时代通过船运货物而来到日本，并且相对于日本原生的卷甲虫更为耐旱，所以即使是没有大量森林植被覆盖的宅前屋后也能很好地生存而逐渐定居并扩散开来。
撞了南墙就转弯
寻常卷甲虫主要以落叶、杂草及其它动物尸体为食，但由于种群数量巨大，亦会对农田或苗圃中的植物根、叶等造成危害，有时为了获取钙质甚至会啃食水泥。寻常卷甲虫有一个有意思的习性是，当行进过程中遇到阻碍时，它们通常会以先向左转，然后再向右转（或先向右转，再向左转）的“交替式转向反应”的方式行进，据说这样可以提高躲避天敌的几率。
正在取食坚果壳的寻常卷甲虫们。图片：Nature Production / naturepl.com
寻常卷甲虫通常在春季繁殖。繁殖期的雄性会试探地接触雌性，一旦雌性表现得乐于接受它，便爬到雌性背上，并一边亲吻雌性的头部一边用腿敲打它的背部。接着它会调整自己的姿势，与雌性“面对面”，然后用它特化的第一、二对腹肢形成的阴茎将精子转移到雌性的生殖孔中，整个过程大约要持续5分钟左右。
正在交配的甜蜜一对。图片：Nigel / Natural-japan
雌性的第2至第5胸节上各有1对育卵囊，卵会被它们的妈妈保护，一方面可以避免被天敌掠食，另一方面还可以防止过度干燥影响卵的孵化，直至小北鼻们出生。
正在经历第一次蜕皮的小北鼻。图片：Nature Production / naturepl.com
寻常卷甲虫就这样默默地在阴暗的角落里繁衍生息，悄无声息地对我们的环境产生着诸多影响。以后觉得无趣的时候，记得翻翻石头，找找藏在下面的卷甲虫或鼠妇们，好好观察一下它们的区别吧。
上次看到这么圆的球，是谁来着？<别人追求扁平的小腹，我只要扁平的臀部！>绘图：翼狼Elang
本文是物种日历第3年的第319篇文章，来自物种日历作者@张小蜂。
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