小米不及珍馐值贵，却居在五谷之首。小米熬粥营养价值丰富，有“代参汤”之美称。世间多有饮食禁忌，唯小米与人相伴甚宜。饥时可充饥，患疾可医疾，冬能暖身，夏能去暑。谷子浑身是宝，米粒养人，稷饲家畜，糠喂家禽。陕北农家院里“人欢马叫，鸡鸭成群”的热闹景象，几乎由谷子一物营造而成。
米脂古称银州，因“地有流金河，沃壤宜粟，米汁淅之如脂”而得名。从米脂县郭兴庄镇麻土坪村出土的“碳化米粒”算起，小米在米脂已有4000余年的栽培历史。
黄土高原丘陵沟壑带来了无尽的干旱和风沙，也因全年温度限制，只有足够的生长时间和日照才能保证谷子的成熟，本来是恶虐的自然条件，反而却孕育了如此上好的米脂小米。米脂小米色泽金黄、颗颗饱满、晶莹透亮。因其质优，早在明清之际，米脂小米即敕封为朝廷四大贡品小米之一，名满天下。小米之首，当属米脂小米。
米脂小米被国家农业部命名为首批中国地理标志产品；并入选全国“一县一味”老物种；2012年，米脂县荣获“中国绿色小米之乡”称号。目前，米脂县种植谷子10万亩以上，每年外销小米13000多吨，成为全国小米生产基地。
已故著名作家柳青就在米脂写过长篇小说《种谷记》。米脂小米仅用凉水淘洗时，便可看出油脂似的汁液，再经沸锅熬煎，盛碗里即刻凝脂一层，且不说张口品尝，仅此一见，足可令人垂涎三尺，浮想联翩。
伴随着锅中的嘟嘟作响的热粥，整个房间里都弥漫着小米香甜的气息，用勺子轻摇，细密的米汁溢出。
米汤表面，可以揭起三层油皮。轻轻地嘬上一口，稠厚而又柔滑的米油带着一股小米特有的香气，从口中滑入胃部。
煮出来的小米粥香甜顺滑，入口有微微颗粒感，富含膳食纤维。细细咀嚼，舌尖还能带出一丝甘甜，令人惊喜。
所谓“人食五谷而化精”。五谷，都具有养精气，补肾气的作用，而五谷中，数小米的补肾功效最强。“小米熬粥”不仅味道好，而且很有营养，尤其是小米粥中的米油。所以，小米粥被称作“代参汤”是完全有道理的。
《本草纲目》中写道：小米“治反胃热痢，补虚损，开肠胃”，喝小米汤“可增强小肠功能，有养心安神之效”。入夏以后，日渐炎热，无论是白天脾胃欠佳，还是晚上无法安眠，适当喝点小米粥都是很适合的。
米脂小米的营养价值很高，蛋白质含量达11．2%～13．4%，脂肪含量4.5%，比普通小米高1%～3%。所含蛋白质、脂肪均高于大米、面粉。除食用外，还可酿酒、制饴糖。
同时含有人体需要的赖氨酸和蛋氨酸，减轻皱纹、色斑、色素沉着。《本草纲目》谓其“治反胃热痢，煮粥食益丹田、补虚损、开肠。”
还含有一般粮食中不含有的胡萝卜素，维生素B1的含量位居所有粮食之首，可谓老少皆宜。
每年在小米成熟以后，收割的谷穗不会一次性磨成小米，屯里的农户们都将谷子贮藏在低温仓库，需要的吃的时候才拿一些出来磨。这样不仅可以保留小米的营养成分和口感，还可以让小米更新鲜香味更佳，保证自家人吃的都是“活米”。
所以在屯子里流行一句话：存谷，不存粮。因此，现在上架的米脂小米都是上周末才磨好的“活米”，如果您没抢到，只能再多等几日喽，屯子里的父老乡亲会再为大家现磨的。
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