当我们谈论芥末时，我们在谈论什么？
这是一种可以变成整蛊武器的酱料，绿芥末牙膏，绿芥末面包，都可以让那个可怜人辣的泪流满面，鼻涕横流。可是讲真，你在整蛊时有注意到吗？你挤出来那一条绿绿的芥末真的是“芥末”么？
很多人都喜爱吃生鱼片时搭配绿绿的芥末酱，一口吃下之后就是冲透鼻腔，醍醐灌顶，不能自拔的感觉。可许多人在市售的各类芥末，黄芥末，绿芥末，山葵酱，辣根中始终没有分清过。
今天我们就在辣根、芥末、山葵中杀出一条血路吧！
黄芥末才是真芥末
许多人都天真的认为芥末酱就如同辣椒酱一样，是由一种叫做“芥末”的植物制成的，其实不然。真正的芥末，是由成熟的芥菜（十字花科芸苔属）种子研磨成粉调制而成，呈黄色状。我们常见的的热狗上的黄色的酱料就是黄芥末（mustard）。黄芥末味道虽然辛辣，但辣度较缓和。
日料中的山葵又是什么？
Wasabia japonica 山葵的拉丁文名字，从名字你就能知道，山葵就是我们常说的wasabi，在日料中搭配寿司和生鱼片食用。山葵酱（wasabi）是由山葵根磨成细泥状制成的，山葵的口感更加柔和，辣不呛鼻，而且后劲会消散的很快，嘴里只有淡淡的清香和清爽。山葵属于十字花科的山葵属，与芸苔属的芥菜是表亲。
山葵酱是高级调味料，用新鲜的山葵根在垫板上细细研磨而来。山葵生在在水田之中，水质清澈才能存活。一般的山葵需三年生长才能上桌，品质好的则需五年生长。而且山葵酱的挥发性较强，不易保存，通常都是现磨现食。所以山葵价格昂贵程度就可想而知。
辣根和绿芥末是什么关系？
在讲辣根之前，我们先回味一下"芥末整蛊"。
倒霉蛋们中招之后所体验的冲鼻涨脑，涕泗横流的虐感，其实来自于另一种十字花科的植物——辣根（ Armoracia rusticana ）。
辣根原产于欧洲东南部和西亚，欧洲国家常用来做烤牛肉等菜肴的佐料，因为其味道与山葵根类似，于是便成了仿制山葵酱的材料。但是它既不属于芸苔属，也不属于山葵属而属于马萝卜属，你没有看错，是马萝卜属。不过，辣根酱本身其实是淡黄色的，要用食用色素调成青绿色后才成能为山寨的山葵酱，所以我们称绿色的辣根酱叫做绿芥末。
辣根便宜的价格，以及与山葵极其相似的味道，染成绿色的辣根酱变成了中国大大小小寿司店和日料店的冒牌Wasabi。
黄芥末，山葵酱（wasabi），绿芥末（辣根酱）从来就不是一种植物。
现在你们一定能分得清！
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