李自成的失败，直接造成了汉人江山易主的最大原因——八旗入关。
每次想到晚晴后期的民族耻辱，都会有很多读者怀念如果是大明还在多好。这个时候往往也会痛惜李自成的失败，如果他不失败，满清也不会入主中原。
当时李自成占领了山西、河北、山东、河南、湖北、陕西，还有甘肃、宁夏、内蒙古、安徽、江苏的一部分，大约有8个省的地盘；论军队，直接指挥的和地方驻军，也有百万大军。
但是从1644年四月二十六日，大顺军在山海关兵败退回北京，到1645年五月，闯王李自成在湖北通县九宫山被杀，总计不过一年时间。
他为什么当初轰轰烈烈，后来又败的如此一塌糊涂呢？主要是四大原因。
第一，农民军能够最后取得胜利，不是自己太强，而是对手太弱。
在明军剿灭农民军的过程中，很多精锐部队和优秀将领，都因为崇祯皇帝的猜忌、指挥不协调而损失惨重。比如孙传庭部的灭亡，比如左良玉的居功自傲不听调遣。
在后期朝廷开始高度重视剿灭农民军的时候，反而没有精兵猛将去对付他们。
可以说，农民军的胜利不是靠实力取胜的，连最后攻占北京也是太监打开城门才轻易夺取的。
所以面对彪悍的八旗劲旅，实力相差其实很远。后来的南明正规军精锐都不是对手，何况闯王手下一帮农民？
第二，后方明朝降将在清军诱降下的大面积倒戈。
比如姜瓖和唐通的投降，就直接导致山西北部全部落入清军之手；西北的陈之龙、白广恩、郑嘉栋等十几个总兵副总兵，全部都投降了清军。
他们的投降，一方面使得大顺政权的后方根据地大面积迅速丧失，尤其是农民军早期活动的陕西、宁夏、甘肃的丢失，还给清军做向导使得农民军处境更不利。
第三，李自成多次指挥失误。
一次是从陕西撤出到河南之时，在河南内乡停留了五十多天，延误了他原来的进取南京作为屏障的计划，被清军很快追上。
另一次是进入湖北境内之后，为了集中力量，撤走了襄阳、承天（湖北天门、钟祥一带）、德安（湖北安陆）、荆州四个州府的驻军，造成了后方没有防御清军追兵的力量。
其实这些地方经营多年十分稳固，而且城防坚固，如果不主动撤防，清军一时间也很难迅速攻破。
结果这一举措，让大顺军被清军从后方突袭，导致了最后的主力部队大溃败。
第四，最高决策层人员离散。
在最后一次溃败中，军师宋献策、大将刘宗敏被俘，丞相牛金星不辞而别。
这几个人都是李自成的左膀右臂，这些核心骨干的流失，让大顺军士气更加低落。
最后终于在退往湖南的路上，李自成被一帮农民围攻被杀。
李自成领导的农民起义军，是中国历代包括后来的太平天国起义，唯一一次推翻朝廷的起义，可惜由于种种原因失败了。
如果他能成功统一天下，中国历史又会怎样呢，是不是就不会有后来的近代屈辱呢？
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