战略上的完败：袁崇焕背盟友、弃友军却终失三城

“宁锦之战”发生于“丁卯之役”以后，这时皇太极已经成功的使朝鲜屈服，并成功逼迫朝鲜不再支持明朝驻扎在其境内的东江镇，毛文龙因此被迫退守朝鲜海外的皮岛，皇太极在朝鲜实现了战略意图，回师之后大约只休整了二十天左右，便调集大军对袁崇焕正在修筑的宁锦防线发动了进攻，如此看来后金当初“议和”完全没有诚意可言，而在随后的战事中袁崇焕以放弃策应东江镇和朝鲜为代价而修筑的三城全部被迫放弃，可谓战略上的完败。

事件简介：

对于这场战役有两种解读，一种解读是驻守宁远的袁崇焕、满桂，以及驻守锦州的赵率教、纪用，经过激烈的战斗击退了皇太极的进攻，此战中不仅城防很成功，而且野战也有斩获，袁崇焕修筑的防线又一次阻挡住了后金军的进攻；另外一种解读则是皇太极为了惩戒袁崇焕潜修台堡，所以率军前来破坏，用“以战胁迫”的方式警告明朝不要尝试相机进取，而这一次皇太极又成功的实施了战略意图，在明军的许多城池还未竣工以前进行了破坏，连克右屯、大凌河、塔山等处台堡城池十余座，将袁崇焕力求“战守又在关门四百里外,金汤益固矣”的设想彻底化为了泡影。

“传统”观点大都秉承《明史》，对于这次战役中袁崇焕守住了“宁远、锦州”大加赞赏，认为是不小的胜利，而对于袁崇焕所谓“关门四百里外，金汤固矣”的保证化为泡影只字不提，对他不能有力支援锦州也刻意回避。

而反“传统”的观点认为，皇太极这次进攻并非是一定要夺取“宁远、锦州”二城，其主要是为破坏、袭扰而来。这次进攻可视作皇太极对袁崇焕修筑大凌河、小凌河、锦州三城的惩罚和告诫，最终结果是后金迫使明军放弃了锦州、大凌河、小凌河三城，圆满达成了战略意图，所以“宁锦之战”并不能算一个明朝的“大捷”，反而是战略上的一个完败。

双方战略意图：

其实，双方的战略意图分别在皇太极和袁崇焕各自的言辞中有所体现。

从皇太极自己的叙述来看，他攻击宁远、锦州的行动并非是一定要夺取这些城池，而主要是对袁崇焕修筑锦州等三城不满，皇太极的袭扰、破坏为主的意图在他的书信中就有提到：

“尔一面遣使议和，一面急修城垣。前宁远城冻，掘之未堕，自以为得计，遂诈称议和，乘机筑城耳。不顾太平，而顾兵戈，乃不易也。纵能加固数城，而其所有城池及田禾，能尽坚固乎？”[1]

他所谓“纵能加固数城，而其所有城池及田禾，能尽坚固乎？”摆明了是威胁要来抢掠和破坏，这可以视为后金出击的战略意图。

袁崇焕的战略意图则是为了保证“三城”修建完成，这他在奏章中还特别强调：

“业已移兵民于三城之间，广开屯种，倘城不完而贼至，不得不撤回，兵民共保宁前，则一年屯种，恐以委敌……此三城不得不筑。”[2]

他提出如果不修筑这“三城”，那么屯种一年的所得就会尽为后金所有，而屯种所得日少，宁前也将难以为续。

另外，袁崇焕在“丁卯之役”中放弃策应东江镇的理由也出在这“三城”的修筑上，他认为东江和朝鲜都没有这三城的修筑重要，他要以牺牲友军和盟友为代价，赶在皇太极进攻之前修好这三座城池。

“……乘彼有事东江且以款之说缓之，而刻日修筑，令彼掩耳不及，待其警觉而我险已成，三城成，战守又在关门四百里外。”[3]

战略上完败——终失三城

虽然袁崇焕以背盟友、弃友军为代价妄图争取时间完成三城的修筑，不过可惜的是后金军攻打之时，这三城并没有全部修好，其中大凌河、小凌河尚未竣工，只有锦州修好了。

“日暮至广宁，前队兵乘夜进发，攻明哨所，执其哨卒询之，供称：右屯卫有兵一百，小凌河、大凌河，尚未修竣，亦有驻兵。修筑锦州竣工，驻有马步兵三万等语。”[4]

在后金军发动攻势以后，大凌河、小凌河的明军弃城而逃，“三城”眨眼间就失去了“两城”，可见袁崇焕牺牲东江和朝鲜并没有换来“三城”的修筑完成。

“十一日，汗率其二旗及两白旗，进略大凌河一带。明之大凌河及小凌河驻兵，弃城遁走。”[5]

随着后金军的推进，皇太极在锦州城外大肆掳掠人口、牲畜，光俘虏锦州周遍各台堡的男丁就有二千多人：

“大贝勒阿敏、台吉硕托，率正红、镶红、镶蓝旗，进略锦州一带，困锦州城。贝勒莽古尔泰，率正蓝旗进略右屯卫一带。各路兵携获人口、牲畜，会于锦州城，于距城一里外驻营。是日，明台堡归降男丁两千余人，命纵之入山海关，听其所往。”[6]

锦州周遍的台堡可谓被后金扫荡一空，这说明后金对周遍台堡有相当的破坏，达到了掳掠、袭扰的目的。

在“宁锦大战”中，锦州虽然没有被攻陷，但是由于“宁锦之战”中因为锦州暴露出许多问题，战后明军通过总结教训，得出了修筑锦州是错误的结论，总结发言的是阎鸣泰：

蓟辽总督阎鸣泰题：“锦州遐僻奥区，原非扼要之地。当日议修已属失策，顷以区区弹丸几致挠动乾坤半壁，虽幸无事，然亦岌岌乎殆矣。窃意今日锦州止可悬为虚著，慎弗狃为实著，止可设为活局，慎弗泥为死局。”[7]

阎鸣泰所谓“顷以区区弹丸几致挠动乾坤半壁”乃是指的为了一个锦州弹丸之地的战守，居然要动用“蓟门三协与宣大两镇”三个军区的主力来增援，这确实是一件有点儿不可思议的事情。

明朝北方的九边重镇分别是辽东、蓟镇、保定、宣府、大同、山西、延綏、宁夏、甘肃，其所统辖之军队都是明朝的精锐主力所在，袁崇焕所在的是辽东镇，若再加上“蓟门三协与宣大两镇”那九边重镇就占了“四镇”，即辽东、蓟镇、宣府、大同，而这四镇又是实力最强的，所以称为“乾坤半壁”一点儿都不为过。

在了解了袁崇焕请求的分量以后，可以认为他这个要求有点过分。辽东镇每年消耗几百万军饷，是全国军镇里拿工资最高的，新建的城池台堡也最多，除山海关以外，还另有宁前防线，后来又开始修筑锦州等三城，要“四百里金汤固矣”，可这一开战马上就要求全国一半的主力来支援，那请问朝廷每年花这么多财力、物力到辽东镇都干什么去了？

如果真要动用这么多资源也不能保证锦州不丢失，那守卫锦州有何意义？所以明军于天启七年五月左右放弃了锦州，后金随即派兵来锦州。

“五月闻明兵弃锦州，遁往宁远。命贝勒阿巴泰、岳託、硕託及八固山额真等，率兵三千人，往略明地，并堕锦州城。”[8]

此时，皇太极派人依然只是来搞破坏、掳掠，即“往略明地，并堕锦州城”，而并没有占领锦州，这充分说明了他并非对锦州感兴趣，其发动宁锦大战的意图乃是破坏性的，而最后的结果是大凌河、小凌河在大战中被放弃，锦州也在战后被放弃。

至此，后金的战略意图在最终获得了实现——袁崇焕赶修的三城被全部放弃，皇太极获得了全面胜利，而袁崇焕的计划彻底破产。

袁崇焕作为辽东巡抚，首先在谋略上有失误，宁锦大战之前，他因为大修城池而在“丁卯之役”中没能及时策应友军和盟友，让后金在朝鲜得逞；其次，他大战期间又对锦州被围困显得毫无办法；第三，他在和皇太极斗智可谓全面败北，被玩弄于股掌之间；他如此的表现真可以称得上是“谋略失当、守土无方、出战胆怯”，所以他最终请辞就并不意外了，他最后的结局是病退，但其实是引咎辞职。

“袁崇焕暮气难鼓，物议滋至，已准其引疾求去。”[9]

之前，袁崇焕曾数次请求回家守制都未有被同意，这次请个病假就可以回家了，足见战前战后朝廷对他看重与否的差异。