周厉王（公元前904年—公元前829年），姬姓，名胡，周夷王姬燮之子，西周第十位君主，在位时间为公元前879年—公元前843年。
周厉王在位时，周朝的社会矛盾错综复杂，日趋激化。在司马迁《史记》中，认为厉王与夏桀、商纣王不分伯仲，而且周厉王死后谥号为“厉”，“厉”即滥杀之意，周厉王的口碑被史家们看来很差。
周厉王生性暴戾，在他看来，其父周夷王过于仁慈，对诸侯大夫宽厚纵容，导致周王室的号召力一日不如一日。而且西周一直征伐周围的戎狄等少数民族，如此，长久以来，西周国势日益没落，国库也逐渐空虚。
所以，周厉王即位后，决定刷新政治，革除弊端，在国内推行新政，以达到增强国力、维护周朝统治的目的，他所改革的新政，就是历史上的“历始革典”。
周厉王注重政治与经济领域的革新。在政治领域，厉王致力于“削藩”，也就是消减诸侯的力量，尤其是那些实力雄厚的诸侯。《周礼》中记载了周厉王的改革计划：“凡邦国千里，封公以方五百里，则四公；方四百里，则六候；方三百里，则十一伯；方二百里，则二十五子；方百里，则百男，以周知天下。”
当时周天子按照诸侯爵位的高低来分封给他们领土，爵位越高，领土越多，诸侯的爵位由高到低分别是公爵、候爵、伯爵、子爵、男爵。所以，通过上面那段话，不难理解，实力极其雄厚的诸侯国绝对不愿意领土被分割，他们必定坚决反对厉王的新政。
周厉王为了监管各诸侯国的政事，他还想任命一些叫做“牧”的钦差大臣，把他们派往各个诸侯国。诸侯们早已习惯无拘无束了，都不愿意受到这样的监管，因此，他们对这件事也是百般阻扰，对周厉王也是深深记恨。周厉王颁布的这些新政，在当时的贵族眼里，不但凌厉而且都算是残酷了。
周厉王对于国家的江河湖泊、山丘原野、树木森林等各类自然资源，也是牢牢地控制，并美其名曰“专利”。他严格禁止人们使用这些自然资源，人们但凡进山采药、砍柴伐木、捕鱼捉鸟等，都要缴纳相应的赋税。
当时，人们称居住在城市里的百姓为“国人”，居住在乡野的农民为“野人”。在周都镐京居住的国人因此非常不满周厉王的暴政，他们满腹牢骚，纷纷议论。
周厉王见国人不满自己的新政，在城市里议论政事，又下令严禁国人谈论政事，违者就格杀勿论。一时间，国人在路上、大街上互相都不敢说话，仅仅是侧面而视，点点头就走开了。
上卿召穆公劝谏厉王，民怨沸腾，还不让百姓说话，这样即使实行新政是对的，也应该让百姓言论自由，让他们讨论，新政受到大家的非议，就应该反省新政的对错，而不是用强权来加以封堵啊。
但是，周厉王根本不听召穆公的话，继续贯彻他的改革新政。新政的实行，给众多的贵族和平民带来了很大的利益损失，引起他们的强烈抵制。周厉王对所有的反对和抵抗，一律采取高压手段强行镇压。
最终，到了公元前841年，国人终于忍无可忍了，大量的国人在某些贵族的默许和鼓励下，暴动起来，冲进皇宫，要杀掉周厉王，厉王仅仅依靠几个心腹才一路逃出都城。这便是历史上著名的“国人暴动”。
周厉王的新政也随着国人暴动而夭折。实际上，周厉王颁行的“历始革典”，严格控制国家的自然资源和社会资源，并借此来增加国家的财政收入，增强国家的力量，壮大军队，就能更好地维护西周的统治。这种政策主张，被后世的实践证实是非常对的，后代的各个政权统治者也都是这样做的，它对推动社会的发展、增强国家的实力都起到了重要作用。
可惜的是，周厉王推行新政，不懂得采用缓和的方式，而是一味的强制去实施，所以新政引起贵族和平民们的一致反对和拼命阻扰，最终引发了暴动。周厉王一路从镐京逃到了彘邑(今山西霍县)，直到十四年后去世，也没有一个诸侯站出来替他说话。
仔细算算，“削藩”、派往各地的“牧”、矿产收归国有，这些政策哪一个不是历代统治者们所沿用的治国方案呢？能坚持读到这里的你，认同笔者的这个说法吗？
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