文：娟娟
作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者
写在前面：
7月，娟娟开始了一个新系列的写作——“硅谷人的航天梦”，第一章介绍了马斯克创立太空探索技术公司（Space X）、研发猎鹰1号的经过；第二章介绍了Space X的火箭开发理念，以及猎鹰9号的研发历程。为了与您更好地领略航天器的探空之美，今天将用2400字的篇幅详细介绍第一枚猎鹰9号火箭的发射盛况。
第三章 创造历史的商业太空公司，猎鹰9号v1.0第一次升空
迄今为止，马斯克的Space X公司已经研发了3个版本的猎鹰9号运载火箭，分别是猎鹰9号v1.0（Falcon 9 v1.0，已退役）、猎鹰9号v1.1（Falcon 9 v1.1，已退役）和目前的猎鹰9号全推力（Falcon 9 Full Thrust）。
图片：猎鹰系列火箭简化图，从左至右依次为：猎鹰1号，猎鹰 9号 v1.0，猎鹰 9号 v1.1，猎鹰9号全推力，猎鹰重型火箭。图片来自：Wikipedia
从2010年至2013年，最早的版本猎鹰9号v1.0一共飞行了5次；从2013年至2016年，猎鹰9号v1.1版本共飞行15次；目前的猎鹰9号全推力版本则是从2015年12月起开始投入运行。不久前，埃隆 马斯克在他的推特上宣布，“Falcon Heavy maiden launch this November（猎鹰重型将在今年11月首飞）。”即将推出的猎鹰重型是新一代的超级重型运载火箭，一旦发射成功，它将成为1972年土星五号月球火箭退役后美国最强大的火箭。
图片：2008年，Space X工厂中的猎鹰9号。 图片来自：Wikipedia
火箭研发之路充满坎坷，常常有一种说法，叫捡着残骸迈向成功，猎鹰1号火箭在3次失败后的2次顺利翱翔正是这种说法的写照。与小个字猎鹰1号相比，猎鹰9号显得幸运很多，它第一次发射就成为惊艳的亮相记录在美国航天的历史上。
遗憾的是，我们无法回到7年前身临其境地观看第一枚猎鹰9号发射升空。但我们或许可以从相关的报道和视频中感受当时的盛况。
2010年6月4日，在曾经发射过阿波罗11号登月飞船的地方，美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，再一次迎来世界的瞩目。54.9米高、直径3.6米的猎鹰9号运载火箭，搭载着龙飞船（Dragon spacecraft）模型，在发射塔上就位。
这枚白色的两级火箭，没有浮夸的外观，一级箭体上绘有蓝色的“Space X”标志和美国国旗，二级箭体位于一级箭体上方。一级箭体底部是9架梅林1C引擎（Merlin 1C engine），以3x3的格局排列，每个引擎的海平面推力为12.5万磅力（pounds-force），总推力为110万磅力。箭体采用了由铝锂合金制成的全搅拌摩擦焊接罐（all-friction stir welded tank），拥有目前最高的强度和最可靠的焊接技术。二级箭体由一台梅林1C引擎驱动，标称燃烧时间为345秒。连接上下两级火箭的是一种碳纤维铝芯复合结构（carbon fiber aluminum core composite structure），两级分离系统拥有12个连接点，可重复使用的分离夹头和气动推动器系统则被用来分离上下两级火箭。（1）
图片：猎鹰9号底部引擎的排列方式，左图为猎鹰 9号 v1.0，右图为改进后的版本猎鹰 9号 v1.1的排列方式。 图片来自：Wikipedia
发射前几小时，工程师开始装填液态氧和火箭级煤油。发射前10分钟，所有工作人员离开。一切都安静下来。
发射团队坐镇指挥中心，这其中当然少不了埃隆 马斯克的身影，他坐在主控台，紧紧盯着大屏幕。
“10，9，8，7，6,……”
如同所有航天飞行器的发射一样，10秒倒计时让整个现场气氛变得紧张而凝滞。当计时数到3时，引擎点燃了，计算机快速进行最后一次检查。4个巨大的夹子夹住火箭，计算机系统飞速评估9个引擎的情况。
就在最后的几秒钟内，评估完成，当数到0时，4个大夹子一起松开，熊熊的火焰在火箭底部燃烧，空气中弥漫蒸腾着液氧产生的浓密白色气体，巨大的冲击力使得地面的尘土高高扬起，白色火箭轰然离开地面，冲向天空。（2）
图片：猎鹰9号发射的那一刹那 图片来自：Wikipedia
这个庞然大物升空20秒后，巨大的轰鸣声就传到了远在几英里外的观看现场，人们都被眼前的景象惊呆了，耳边是奇妙独特的声响，大家的裤脚由于猎鹰9号的尾气产生的声震而鼓起。（3）火箭越升越高，非常平稳，它的尾部拖着长长的火苗，在火苗的映衬下，箭体反而显得很小。大约过了1分钟，它就变成一个红点，然后消失在天际。（4）
图片：飞到空中的猎鹰9号 图片来自：Wikipedia
飞行到165秒时，一级火箭中间的两个梅林引擎按计划关闭。在第181秒时，一级火箭的其他引擎也被关闭。二级火箭的引擎启动。在二级火箭梅林真空引擎燃烧的5分钟时间里，箭体出现了轻微摇晃。但并不清楚这种摇晃是否对速度性能产生了任何影响。（5）
在发射后的电话会议上，马斯克表示，二级火箭梅林真空引擎在它的第一个轨道期间，作为一个工程测试执行了简短的“burp（打嗝）”重启，这是为了验证它的多次启动能力。该能力对猎鹰9号执行同步转移轨道发射任务和深空探测发射任务至关重要。（6）
在一份书面声明中，马斯克写到：“Nominal shutdown and orbit was almost exactly 250 km（名义关闭和轨道几乎完全在计划的250 km的近地轨道上）。”被送至轨道的龙飞船模型将在轨1年，最终进入地球大气层燃烧。（7）
第一枚猎鹰9号的成功发射，或许是自阿波罗11号登月以后，最令美国宇航界兴奋的事件。因为猎鹰9号所产生的推力，比1975年之后任何一个美国制造的煤油燃料火箭的推力都要大。并且，这也是全球有史以来，第一次由私人企业将致力于实现载人航天的运输火箭发射到太空。
据CNN次日的报道，美国宇航局局长查尔斯 伯尔登（Charles Bolden）这样祝贺Space X的团队：“Space X's accomplishment is an important milestone in the commercial transportation effort and puts the company a step closer to providing cargo services to the International Space Station。（Space X的成就在商业运输方面是一个重要的里程碑，并使该公司向国际空间站提供货运服务更进一步。）”（8）
而马斯克本人则表示：“We want to see a future where we are exploring the stars, where we're going to other planets, where we're doing the great things that we read about in science fiction and in the movies。（我们想要看到这样一个未来：我们会去探索其他的恒星，会前往其他的行星，我们会做出科幻小说和电影中所描述的那些伟大的事情。）”（9）
下一章，我们将继续回眸，看一看龙飞船的设计细节，和它的第一次太空之旅。
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本文为作者原创，相关参考资料：
（1）该自然段中的数据均参考自《Falcon 9》《Falcon 9 v1.0》From Wikipedia，笔者对相关英文内容进行了选择和翻译。
（2）笔者观看了猎鹰9号的发射视频，在此基础上联系个人的感官进行了描述。
（3）此处对于现场观看的描写参考了《硅谷钢铁侠》P196页的相关内容，笔者改变了叙述手法。
（4）此处的描写灵感来自发射视频。
（5）（6）此处的内容参考自《Falcon 9》《Falcon 9 v1.0》From Wikipedia，笔者对相关英文内容进行了选择和翻译。
（7）（8）（9）中的英文原话引用自《SpaceX Falcon 9 rocket launches》By the CNN Wire Staff June 5, 2010以及NASA的《SpaceX success for maiden launch of Falcon 9》June 4, 2010 by William Graham两篇新闻稿，笔者对此进行了翻译。
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