根据外媒报道，目前解放军陆军共有17个装甲旅、1个装甲师、9个机步师、9个摩步师以及约40个机步、摩步旅，这些作战编制共合计装备坦克的数量为6650至6850辆，但除去“两栖坦克”和“轮式坦克”等新型作战车辆外，传统意义上的坦克应该大约只有5560至5860辆。不过，在这些坦克中，占据主力的依然是老式的59式和69式主战坦克，尽管网上疯狂吹捧换装125毫米滑膛炮的五对轮可以秒杀周边国家的T-72早期型号主战坦克，但事实上，老旧的设计使其连海峡对面装备的M60A3主战坦克都很难应对。中国陆军拥有的坦克数量在不断减少，淘汰掉的就是这些落后的五对轮，由于资金和战略思想的转变，新型的99式和96式主战坦克无法按照一比一的比例将其替换，即便如此，中国陆军目前仍然拥有世界上数量最多的现役主战坦克。
美国陆军和海军陆战队目前拥有现役坦克约2200辆，主要是M1A1和M1A2“艾布拉姆斯”系列主战坦克，总体实力极为强劲，此外，美军还在世界各地和本土储存有大量“艾布拉姆斯”主战坦克，比如在印度洋上的海上战略储备基地，在韩国和科威特等地也有大量的储存坦克，需要的时候只要空运人员过去，由于维护完善，这些封存的主战坦克随时可以使用。俄罗斯目前拥有的坦克则仅有2800辆左右，甚至要更少，相比苏联时代上万辆的数量不可同日而语，这主要是俄军的大裁军和没有足够财力维持太多的坦克。不过，由于已经停止继续购买T-90A，俄军目前只有489辆这种现代化坦克，其余的还是老式的T-80和T-72，其中，T-72主战坦克即便经过了升级，其战力也十分有限，而且其升级并不很完善，尤其是火控和夜视系统薄弱。
如同在上世纪六七十年代，苏联红军发展了高端的T-64和低端的T-72主战坦克一样，如今中国陆军装备的99式主战坦克性能优异，但由于造价昂贵而装备数量有限，战时将充当进攻的矛头，如同二战中德军虎式和豹式坦克那样，96式主战坦克由于使用了大量成熟技术，其造价比较低，目前正在大量装备，并有望取代中国陆军中的所有老式主战坦克，战时成为跟随在99坦克后面扩大战果的刀刃。当然，不包括轻型坦克和两栖坦克，后者由新型轻型坦克和05式两栖战车车族取代。
近日，英国《简氏防务周刊》报道称，有观察家表示，中国人民解放军将用96B式坦克替换其所有老旧坦克，这种坦克将成为中国坦克部队的中坚力量。据报道称，中国的英文报纸《中国日报》刊发的文章称，消息人士在采访中表示，“96B式坦克的卓越性能使它有可能后才能为中国坦克部队的中坚。”“96B式坦克是96式家族中最强大的改进型，并是一种真正的先进第三代主战坦克，”这位消息人士表示。据称中国将用这种坦克来替换其所有过时的坦克，例如59式和69式。
根据目前已知的信息，96B换装了中国研制的150HB新型发动机，该系列发动机最大功率1500马力，采用12缸设计。96B安装的是8缸产品，已经在外贸155毫米自行火炮上经过验证，成熟可靠，不过其功率和体积都稍小一些，很可能是1200马力，相比原来96A装备的780马力12V150ZL发动机，取得了巨大进步，补齐了原来96A饱受诟病的动力不足的短板。此外其传统系统和火控系统等估计也得到了大幅升级强化，但目前尚未有准确信息透露。
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