“腐生生物”是指从已死亡的动植物残体或可溶性有机物中获得有机营养，以维持自身生命活动的生物。我们常见的蘑菇、木耳、霉菌都是真菌类的腐生生物。细菌家族也有很多成员是腐生生物。植物一般能进行光合作用制造有机物，同时植物还依靠根从土壤中吸收水和无机盐。最早的时候，人们发现有一些植物没有绿色叶片，也没有寄生在其他生物体上，就认为这些植物是靠根从土壤中吸收有机养分的“腐生”生物。不过现在，随着研究的深入，人们发现这些植物实际上是借助生活在其根部的真菌等微生物来为其提供有机营养的，因此。准确地讲，这些“腐生”植物物应该被称为“菌媒介异养”植物。不过，一般情况下，人们还是将这一类植物称为“腐生”植物。下面，就让我们来见识一下那些稀奇古怪的“腐生”植物吧。
图1：天麻的块状根 图2：天麻的完整植株
天麻：天麻应该是人们最为熟悉的“腐生”植物了，因为它的块状根（图1）是名贵的中药材，有治疗头晕目眩、肢体麻木、小儿惊风的功效。难以置信的是天麻居然和美丽优雅的兰花同属兰科。兰科植物的根一般都较短粗，没有根毛，从土壤吸收无机营养的能力很弱，需要依靠其根部共生的真菌来提供无机营养，同时植物也为真菌提供有机物。天麻不同于其他兰科植物的地方是它本身没有叶片，整个植株是一株黄红色的肉质独苗（图2），那么，没有叶片的天麻是如何获得有机营养的呢？其实，天麻生长所需的的有机营养就是由其根部的真菌“蜜环菌”提供的。
水晶兰：水晶兰（图3）是属于木兰纲鹿蹄草科的植物，株高10 -15厘米，一般生活在海拔1500-3000米的针阔混交林地。它通体晶莹洁白，叶退化成鳞片，不能进行光合作用，要依靠其发达而盘综错节的根系来吸收土壤中的有机物以维持生活。每年 5到6月，水晶兰的茎顶处会抽出花苔，开出白色的钟形花朵。水晶兰生活在幽暗潮湿的环境中，在黑暗之中盛开的水晶兰发出诱人的幽幽白光，仿佛是来自冥府的幽灵，因而也被人们称为“幽冥之花”。
图3：水晶兰
霉草：属于单子叶植物纲霉草科，分布于热带和亚热带地区。株高7-18厘米，茎直立无分支，叶退化为鳞片状，每年夏季在茎顶部开出细小的暗红色花朵，有些种类霉草的花还生有须状的髯毛，用来吸引传粉者。因其生活环境、颜色、形状都很像霉菌，故得名“霉草”。
图4：霉草
水玉簪：属于单子叶植物纲水玉簪科植物。因其形状酷似玉簪而得名，多数品种颜色为充满魅惑的蓝色，故又被称为”蓝色妖姬”（图5）。其茎纤细，通常不分枝，具根状茎或块茎。少数种类有绿色叶片，多数种类叶片退化，不能进行光合作用，通过根部共生菌为其提供有机营养。一般分布于亚热带地区的林间地带，我国台湾岛、海南岛等地有见。
图5：水玉簪
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