他是贺龙元帅的爱将，名震天下的“独臂刀王”

1913年，贺炳炎出生在湖北松滋，家境贫寒。母亲在他六岁的时候去世了，幼时的他酷爱习武。白天去干活，晚上常常拿着祖辈传下来的那把锈迹斑斑的大刀进行练习。1929年胸怀报国为民雄心的他加入了红军，开始了他忠肝义胆的军旅生涯。

在部队，贺炳炎苦练杀敌本领，他常挂在嘴边的话就是：“红军枪弹不足，，大刀是最便当，最令敌人胆战心寒的兵器，三国时期的关云长能过五关斩六将，就是靠的那把青龙偃月刀！”贺炳炎一没杖打就手痒，便使用木刀和战友“对练”，常常把队友打得鼻青脸肿，为此可没有少被贺老总的烟斗打。贺炳炎担任骑兵大队队长时，一次，骑兵大队偷袭空城后，在返途中发现部队的司务长不见了。这时，敌人的大部队已经进城了，如果率部队返回寻人，那么整个骑兵队就会陷入危险，贺炳炎决定单枪匹马返回营救司务长，当他赶到时司务长正面对包围，面对敌人的围截，贺炳炎毫无惧色，挥舞大刀连斩数十敌军撕开一条路，带着司务长杀出重围，安全逃脱。此后，贺炳炎被誉为“红军赵子龙”名震一时。

1935年，后坪战斗中，红军攻击部队被敌人的炮火压制，突击队几次都难以攻上去，贺龙命令贺炳炎向上冲，他二话没说，挥舞的大刀，连中两弹扔不下火线，最终突击成功，被人称为“孤胆英雄”。

长征途中，刀王断腕气贯长虹。1935年，红军长征途中，在突破溆浦时遭遇国民党的重兵袭击，贺龙果断命令“折行向西，沿着雪峰山山脚，直奔瓦屋塘。”而此时攻击瓦屋塘的重任就落到了贺炳炎所在的红5师15团的身上。贺炳炎亲率15团突进，由于敌人火力太猛，部队一时冲不上去，但贺炳炎不管，他明白，这次战役决定着整个大部队的生死存亡。面对着敌人暴风骤雨般的子弹，贺炳炎一挥手继续向上冲。冲锋队一个弹坑一个弹坑的向前匍匐，当距离敌人不到100米时，贺炳炎大呼：“同志们，冲啊”。此时贺炳炎挥舞大刀左劈右砍，顷刻间几个敌人便丧命。就在士气大振时，贺炳炎倒下了，他的右臂被敌人的弹片击中，被发现时，右臂已经血肉模糊。得知情况的贺龙心急火燎赶来，却被告知由于贺炳炎的右臂骨头全碎了，只有锯掉才能保住，贺龙便大声命令手术只许成功不许失败！但当时医疗条件落后，不但没有麻药，连锯子都没有。就这样医护人员找来了把锯木头的锯子，熬了一锅盐水消毒。可是锯到一半，昏迷的贺炳炎醒了，他毫无惧色的让怕他乱动按着他的战士靠边，让医生继续进行，医生的手却不敢太使劲了，怕他受不了痛。贺炳炎咬了咬牙说：“我自己都不怕，你还怕啥，来吧。说完把一条毛巾塞到嘴里，就这样坚持了2个小时16分。贺炳炎见到贺龙第一句话：“总指挥，我以后还能打仗吗？”贺龙紧紧握着他的左手，坚定地说：“只要有我贺龙在，就有你贺炳炎的仗打。”贺炳炎仅仅在担架上躺了6天就又回到了战场。

1945年赴延安参加七大时，抬起与众不同的手像毛泽东敬礼，毛泽东尊敬的说：“贺炳炎同志，你是独臂将军，免礼。”贺炳炎跟着贺龙整整打了20年仗，贺龙在被毛泽东授予共和国元帅后，就马不停蹄回成都，亲自为贺炳炎授衔授勋。

1955年12月10日，贺龙元帅在成都为贺炳炎授衔授勋。