1900年，西方列强以清朝爆发“义和团运动”，保护大使馆为借口，强行派兵入侵清朝，并于同年八月攻占北京城，进入京城的八国联军开始到处烧杀抢掠，无恶不作。八国联军的总司令德国人瓦德西在事后，也公开承认“所有中国此次所受毁损及抢劫之损失，其详数将永远不能查出，但为数必极重大无疑”。
八国联军
八国联军最初的要求并非攻占北京，只是希望清政府镇压义和团，保护各国大使馆。而慈禧则希望用义和团对抗八国联军，消耗双方的力量，这样清政府就可以坐收渔翁之利。八国联军见慈禧在镇压义和团事情是迟迟没有效果，就公开宣称要慈禧还政光绪皇帝，然后由光绪皇帝出面镇压义和团。
八国联军的这一做法，触到了慈禧敏感的权利弱点，慈禧立刻大发雷霆，宣布对西方各国全面开战，这才有了八国联军一举攻占北京历史。慈禧眼见八国联军离北京越来越近，立刻收拾好细软，带着光绪皇帝逃往西安。在临走之前，还不忘把光绪皇帝的宠妃，珍妃投入井中。
北京城破之日，战死的平民百姓不计其数，大街上到处可以看到尸体。根据英国统帅的回忆，当时各国士兵争先进入皇家园林抢夺珍宝，紫禁城、颐和园等各处所藏奇珍异宝被抢掠一空。太和殿前存水的铜缸上面的镀金也被侵略军刺刀刮去，至今仍见斑斑刮痕。《永乐大典》、《四库全书》悉数蒙难，古观象台上的天体仪、纪限仪、地平经仪、玑衡抚辰仪、浑仪被悉数运到柏林。
英国人还记载了一起皇室成员惨遭几十名士兵凌辱的事情：
崇绮是清朝末年的重臣，做过吏部尚书、吏部尚书，他的一个妹妹是同治皇帝的皇贵妃，亲生女儿是同治皇帝的皇后。崇绮是不折不扣的皇亲国戚，也是慈禧太后的亲家。八国联军在北京城抓住了崇绮的妻子和另外一个女儿，并强行将她们押往天坛扣押。
在这期间，崇绮的妻女先后遭到几十名八国联军士兵的强行侮辱。直到八国联军撤退之后，才被放回家中。回到家中之后母女二人先后自尽而死，崇绮也悲愤自缢而死。
远在西安躲避的慈禧，肯定不会知道亲家母正在遭受八国联军士兵的凌辱，慈禧现在关心的是八国联军何时能够撤兵。在逃跑的路上，慈禧就紧急命令李鸿章去跟洋人议和，只要洋人肯撤兵，一切条件都好商量。慈禧甚至说出了“量中华之物力结与国之欢心”的千古名言。
李鸿章被逼无奈，只得北上代表清政府与八国联军进行和谈。很多李鸿章的部下都劝他不要去，以免重蹈马关条约的覆辙，成为替罪羊，背负卖国的骂名。可李鸿章架不住慈禧的催促，还是于1901年9月7日，代表大清国与11国签订了中国近代史上著名的不平等条约《辛丑条约》，赔款四亿五千万两。
签完条约之后的李鸿章大口吐血不止，在死之前，已经不能动的李鸿章整整一天瞠视不瞑，临终的一刻，几滴浊泪流过面颊。11月7日，李鸿章两目仍炯炯不瞑，身边人告：“未了之事，我辈可了，请公放心!”李鸿章闻言“目乃瞑”，享年78岁。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
