唐朝宦官之祸，起于代宗、始于德宗。
代宗为宦官所立，所以对宦官多有恩宠、纵其不法。
德宗继位后对宦官深恶痛绝，严厉整饬。但几年后长安发生叛乱，德宗仓皇出逃之际，护卫身边、不离不弃的竟然只有自己当日为东宫太子时服侍左右的一百多太监。自此德宗对宦官的态度大为转变，逐步加强左右神策军的力量并交宦官执掌，竟至终唐一代。
公元805年顺宗继位，任用“二王刘柳”实施“永贞革新”。只是顺宗身体有重疾、精力不济，“永贞革新”的政策又太过激进，剑指朝廷内外所有沉弊，结果可想而知。连累顺宗也被宦官威逼禅位，未出一年不名而崩。
宪宗刚明果断、励精图治、任用贤良，终其一朝未见宦官弄权逆事。
穆、敬两朝，皇帝荒淫好乐、朝政混乱。外部藩镇祸乱又起，朝廷上牛李党争愈演愈烈，宦官不但专权而且其内部争权夺利、互相倾轧。
文宗继位后一度曾想跟宦官集团做个了断，初期也取得了一定成效。但最终所托非人，郑注、李训之流难堪大任，“甘露之变”后彻底萎靡，终日戚戚，曾自比周赧王、汉献帝不如。
武宗任用李德裕为相、平叛灭佛、加强中央集权，朝政为之一变。武宗虽为宦官拥立，但他在宦官集团与宰相李德裕的斗争中立场鲜明的站在了李德裕一边，逼退了大宦官仇士良至其死。
宣宗为宪宗之子，穆宗的异母兄弟，敬、文、武宗的皇叔。宣宗能当上皇帝也是得力于宦官的拥立。宦官拥立其继皇帝位的初衷是以为其愚钝、疯癫、方便控制，但是这次他们又看走眼了，宣宗不但不是一个言听计从、糊涂愚笨的傀儡，而且是一位胸怀大志、不拘一格、励精图治、赏罚分明、恩威并重、治御有方的有作为的好皇帝！
宣宗崩于公元859年，唐王朝结束于公元907年，此间50年唐王朝已经穷途末路，不足为论。
代宗朝至宣宗朝的所谓宦官专权，大体有如下规律：
一、所谓的宦官专权不过是皇权的延伸，宦官的权力依附在皇权之上，无论皇权如何消长都概莫如此。
二、有作为的皇帝在位， 宦官的权力自然收敛或为皇帝所用，反之亦然。
三、宦官专权集中体现在宦官集团对皇帝废立长期起到的主导性作用。但这主要是因为唐朝皇帝绝大部分都没有解决好继承人的问题：有作为的皇帝几乎个个爱好求仙问药，壮年死于非命者众；荒唐无道的皇帝更是大多短命子嗣不壮。
历史学家黄永年说过，唐朝宦官和皇帝的关系只不过是家奴和主子的关系。宦官拥立皇帝、谋逆皇帝等等实际是家奴在参与皇室的内部纠纷，如同旧社会豪门大族里各房的奴婢分别帮助其主子争产业，而并非奴婢的权力真大到可以夺取整个大家族的财产。以为是！
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