佛教传承2500多年来,经过历代僧人的结集、编纂,佛教的经籍真的可以说的上是浩若星河。目前国内权威的《中华大藏经》光正编就收录佛教经纶典籍1939种,约1亿多字。至于续编,那就更多,4000余种,3亿多字。大乘佛教认为,万变不离其宗,后世的佛法追溯其源头总是出于佛教的创始人释迦牟尼那里。但是,有些对佛学感兴趣的小伙伴们,想了解佛教的经籍中究竟哪些是释迦牟尼亲口传下来的,释迦牟尼亲说的教法究竟是什么面目。
要了解这个问题,我们必须对原始佛教有一个基本的了解。什么是原始佛教,就是指佛陀在世时到灭度后的100年内。后世学者认为,这个时候佛教经典保持了佛陀说法的原汁原味。
据佛经记述,佛陀在世时,便有弟子录其言说,抄于桦树皮和贝页(一种树叶)上,用以读诵,这就是佛经的最初来源和形式(可惜没有流传下来)。佛陀离世后三个月,佛弟子摩诃迦叶召集500名上座比丘,进行佛陀所说法的“结集”工作。这个“结集”可不是我们今天所理解的形成文字,印刷、出版的含义,而是“会诵”之义——与会者各自背诵曾经听佛所说的法,再由大众审定,编辑为经典流传(口头),这就是佛教历史上“第一次结集”。形成的经典分为经、律、论三藏。因为都是听佛陀说法自己再追叙的,所以佛经都是以“如是我闻”(这是我亲自听佛陀说的)的叙述者自述开头。
传到今天的大藏经,已几经结集,增添进不少东西,已非第一次结集的原来面目了。尤其是南北传佛教经籍,内容上差异非常大,北传佛教的大藏经,除了基本包括南传佛教的经、律二藏,还有属于大乘、密乘的经律1000多部。南传佛教(小乘佛教)不承认北传佛教(大乘佛教)这些经典为佛所说,他们认为《阿含经》为佛陀亲自口授。
欧美、日本学者应用多种方法综合考证,认为南传佛教的经籍源出原始佛教时期,写成文字的时期略早些或与大乘佛经同时出现,其经藏中的《经籍》(大部分相当于汉译《义足经》)、《如是语经》(唐译《本事经》)、《无问自说经》(或译《即兴自说》)及一些戒律最为古老,最具佛陀说法的原汁原味。
至于大乘佛经,在公元前1世纪左右才陆续出现,是当时所发生的佛教革命“大乘运动”的产物。好,最后做一个简单总结,想了解释迦牟尼最原始的教法,那么你可以从阅读以下几部佛经着手:
最具佛陀说法的原汁原味的佛经:
1、《经集》(大部分相当于汉译《义足经》),国内有经巴利语版本翻译成汉语白话的版本。
2、《如是语经》(唐译《本事经》)
3、《无问自说经》(或译《即兴自说》)
南传、北传佛教及学术界共认的佛教原始教典,大乘思想几乎也都可以溯源于此经:
4、《阿含经》
这么说吧,《阿含经》在佛教中的地位,就类似于基督教中的《圣经》,伊斯兰教中的《古兰经》,只不过后世的佛教徒,与时俱进,在佛教传播的过程中,结合不同的地域、文化、思想,演绎出当今汗牛充栋的佛经来,但是源头都来自于《阿含经》。这也正说明佛教思想的活跃性、开放性和包容性。
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