台湾曾经在历史上有过一段独立的岁月,即台湾民主国,但仅仅存在了150天。
这还得从中日甲午战争说起。1894年,中日两国爆发甲午战争,因种种原因北洋海军全军覆没,清政府被迫在1895年和日本签下了丧权辱国的《马关条约》。根据条约规定,中国割让辽东半岛(后因三国干涉还辽而未能得逞)、台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛给日本,赔偿日本2亿两白银。
当这个消息传到台湾,犹如晴天霹雳。据当时“台民布告”所说:“若午夜暴闻惊雷,惊骇无人色,奔走相告,聚于市中,夜以继日,哭声达于四野,风云变色,若无天地”。台湾著名诗人丘逢甲写下血书“抗倭守土”,并带头联名致电清廷,表示“桑梓之地,义与存忘”,愿意与驻台清军“誓死守御”。
在得知割让台湾给日本的情况无法改变时,台湾民众决定宣布独立,誓死守卫台湾,与日寇血战到底。1895年5月25日在全台湾绅民的支持下台湾民主国正式成立,时任台湾巡抚的唐景嵩被推选为台湾民主国的总统、原黑旗军统领刘永福被推为大将军、丘逢甲则为义勇军统领,年号永清(意为永远属于清朝),定都台北,以蓝地黄虎的“黄虎旗”为国旗。
与此同时的是日军从台湾澳底强行登陆,攻占基隆。紧接着,又进犯台北。唐景崧畏惧化妆成老妇,带着银子,搭上德国商轮鸭打号(Arthur),逃往厦门。6月7日台湾民主国的首都台北被日军攻陷。刘永福在台南发出联合抗日的号召,表示为保卫国土“万死不辞”,“纵使片土之剩,一线之延,亦应仓促,不命倭得”。6月28日,台南地方绅民推举刘永福为台湾民主国总统,领导抗日斗争。日本为了尽快占领台湾不断向台湾增兵,10月又分别于嘉义布袋与台湾最南端屏东枋寮登陆,从三个方面同时向台南进攻。10月18日,三路日军攻入台南附近,对台南形成三面合围的态势,刘永福知道大势已去,已经无力回天,大哭说:“我何以报朝廷,何以对台民!”10月20日,日军开始进攻台南城,刘永福无奈弃城逃往大陆,台湾民主国也至此灭亡。
尽管台湾人民的反台割斗争以失败告终,但是在此后日本殖民统治的时间里台湾民间的反抗从未停歇。
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