冷战时发生的著名事件我们早已如数家珍，而那段持续了四十多年的特殊时代同时也催生了许多奇闻。除了那些已经耳熟能详的政府蠢事，让我们再看一些鲜为人知的离奇事件。
10.美国和朝鲜差点因为一棵树打起来
“板门店斧头杀人事件”也许能在“最离奇开战理由榜”占据一席之地。1976年8月17日，美国士兵试图砍掉当时联合国安全区域非军事区(the Joint Security Area of the Demilitarized Zone)内的一棵白杨树，因为它挡住了美军观测站的视线。朝鲜方面自然不会同意。在警告无效的情况下，朝方杀死了两名美军军官并打伤了9名美方士兵。事情发生后，美军内部就是否还击进行讨论。最终他们决定砍掉这棵树，给朝方一个下马威。8月21日这天，就当着朝鲜人的面，载着美韩双方士兵和工程师的车队浩浩荡荡开赴非军事区交界处执行砍树计划。数十架眼镜蛇武装直升机和运输机如同天降神兵一般盘旋在头顶，强大的气势令朝鲜方面只能干瞪眼。 此次冲突引发了外界对战火重燃的担忧。无奈之下，朝鲜方面最高领导人金日成(Kim Il-Sung )只得发表了一份当时十分罕见的声明——向死者家属表示“遗憾”。
9.美国曾用“铜环”包裹地球
1963年,美国向太空发射了大约5亿枚铜针，拜美国所赐，地球曾一度被这种人造金属包裹。 这就是著名的“西福特计划”(Project West Ford)，该计划旨在解决美国当时在通信方面存在的重大弱点，防止苏联破坏海底电缆，从而导致整个通讯系统的瘫痪。于是美国人把目光瞄准了电离层，虽然还是会受到不可预计的太阳风暴影响，但起码苏联人的手够不着。1958年，波士顿麻省理工学院林肯实验室(MIT’s Lincoln Labs)的科学家沃尔特·E·莫罗(Walter E. Morrow)建议，向近地轨道散布铜针并形成云状铜环来反射无线电信号，此举同时也可以避免美国的无线电通讯遭到苏联的攻击和太阳辐射的破坏。 1961年美国第一次实施铜针散布，但并未成功。1963年，美国最终完成铜针散布，在近地轨道上形成人工的环状针云，并利用其成功进行了通信。然而，虽然自那以后大部分的铜针不断地落回大气层，但现如今大概仍然还有数不清的铜针残留在轨道上。
8.美国空军利用熊作为试飞员
觉得把猫猫狗狗和猴子们送进太空还不够的话，那用注射了镇静剂的熊来进行超音速飞机的弹射舱测试，你又会作何感想呢?这可不是开玩笑。五六十年代，美国空军经常使用黑熊和喜马拉雅熊来测试超音速B-58轰炸机的弹射舱。美国空军最初的洲际轰炸机,b-58,“盗贼”，飞行速度高达2马赫，被设计用来承载核弹深入苏联领地。尽管b-58的设计独特，由于其尚未完善的弹射舱，在一次试飞实验中导致了好几个机组人员丧生。这次事故迫使b-58的设计师们设计出更好的弹射舱，并且日后只能雇用些失业人员在地面上对其进行测试。但是在几千英尺的高空中的实战演练，设计师则决定使用跟人身材相当的熊代替人参加测试。 这些熊被注射了镇静剂后，用皮带绑在弹射舱内，从“裸奔”的飞机中被弹出，依靠着降落伞着陆之后再接受负责弹射舱改进的设计师们的检查。尽管在测试中没有死亡，但对动物们却造成了包括骨折，内出血在内的严重创伤。
7.赞比亚教师奇怪的太空计划
虽然美利坚合众国和苏维埃联盟是家喻户晓的航天角逐的两巨头，但这并不妨碍赞比亚也有它自己的太空计划。 爱德华·马库卡·恩柯洛索(Edward Makuka Nkoloso)——一个有着远大理想的小镇小学教师，在1964年开始实施他的“雄图大业”——他招募了10个同乡，一个传教士，还有个17岁的女孩(连同她的猫)，并用自己独一无二的太空训练计划来训练他们。他把培训生们装在木桶里面滚下山;让他们荡秋千，等他们荡到最高点的时候，他会把绳子割断。他声称这些方法能够帮助志愿者适应太空的失重状态。当模拟在月球甚至火星上行走时，他教给培训生们的“正确方法”是用手走路。 纵使恩科洛索满腔热情，他这个奇怪的计划并未得到政府的帮助。他也抱怨他的培训生心猿意马，不够专注。比如那个17岁的女孩，最后竟以怀孕作为她的训练生涯的结束。
6.美国在格陵兰岛建造了一座冰下核导弹基地
如果英国提出冰造航空母舰，那美国就敢造一座冰下核导弹基地。1960年，为了搞清楚核导弹是否能够储存在冰底，并且美方当时也需要一个靠近苏联的核导弹储存地(译注：其目的是安置射程足够接近瞄准苏联的中程导弹，以对苏联境内目标实施打击)，美国启动了“冰虫计划”，并在格陵兰岛建立了一个名为“世纪营”的大型地下综合基地。而在“世纪营”初造之时，为了减轻丹麦政府跟苏联的怀疑，美国对外宣称该项目是其国家科研项目之一。 这座核动力“世纪营”实质上就是一座由很多隧道和一个能容纳下200人的主城组成的地下城市。这个计划一开始是很成功的，然而在1966年，随着格陵兰的冰盖不断高速移动，冰底隧道被摧毁，“世纪营”最终难以支撑，美国不得不放弃了这个计划。
5.英国强占了一座海岩岛
在历史上著名的福克兰群岛中间，隐藏着一座无人居住的罗科尔岛。它高约20米(70英尺)，被辽阔的水域环绕(距大不列颠岛约500千米(300英里))。出于对国家安全的考虑，英国政府对罗科尔岛给予了足够的重视，他们尤其担心苏联的潜艇会把这个无人岛当作哨站来监视英国的导弹试验。 1955年，一支皇家海军遵照伊丽莎白女王的命令，登上了这个小岛，并在岛上插上了英国国旗，随之登陆罗科尔岛的还有瘟疫。因为岛的面积非常小，皇家海军的直升机很难安全着陆，一个非常擅于攀岩的士兵，布莱恩·皮(Brian Peel)试图摘取一些吃水线下的海草样本时甚至差点被海水冲走。
4.苏联设计使卡斯特罗放弃核导弹
就像是命运的安排，1962年10月的古巴导弹危机并没有随着苏联同意从古巴移除核导弹而结束，真正的结束是在1962年11月22日，苏联使了些手段，使得菲德尔·卡斯特罗(Fidel Castro)放弃由他控制的导弹之后。 苏联领导人尼基塔·赫鲁晓夫(Nikita Khrushchev)原本打算给古巴留下100多个弹头，作为对卡斯特罗的安慰——因为卡斯特罗认为苏联在谈判中出卖了古巴，而苏联此举则可以免除他的担忧。为了完成秘密谈判，赫鲁晓夫派出第一副总理阿纳斯塔斯·米高扬(Anastas Mikoyan)亲自与古巴领导人协商。然而，当米高扬察觉到卡斯特罗的偏执之后，他坚信把导弹留给这样一个疯子无异于自杀行为。 最终，他告诉卡斯特罗说苏联法律禁止苏联提供核导弹给其他国家，实际上这个法律是不存在的。但令人惊讶的是，卡斯特罗接纳了这个谎言，并准许苏联人在1962年11月前将余下的弹头运送回国。
3.约瑟夫·麦卡锡的反同性恋运动
作为在四，五十年代发起共产党迫害的煽动者，约瑟夫·麦卡锡(Joseph McCarthy 译注：美国政治家，极端的反共产主义者)将会被永远铭记。若不是那场灾难性的“薰衣草恐慌”(译注：20世纪50年代，由麦卡锡及其他人发起的针对同性恋的政治迫害行动)，他早就是被遗忘的路人甲了。 在充斥着妄想者的大环境里，政府害怕同性恋雇员对共产主义事业的赞同会使他们意志薄弱，以致于不能保守国家秘密。因此，联盟政府及州政府解雇了几百名一直很忠实的员工。事实上，大多数离职的公务员都是被指控为同性恋而非共产主义者。麦卡锡将共产主义者与同性恋紧密相扣，他宣称那些反对他的人不是同性恋就是共产主义者。 据历史学家称，“薰衣草恐慌”带来了两个持久的影响。一是它迫使同性恋群体只能进行地下活动并成为社会活动的积极分子，二是它使得美国外交政策变得更“大男子主义”，从而将美国推向了越南战争。
2.美军在柏林空投大量的糖果
苏联为了逼迫同盟军撤退，对柏林的部分联盟地区进行封锁时，我们曾讨论过第三次世界大战会怎样在德国再次爆发。“可怜”的苏联——同盟军指挥了一场规模壮大的空运，为德国被封锁地区提供了食物和其他生活必需品，苏联的封锁计划宣告失败。 在这次大规模行动中，一位名叫盖尔·哈尔沃森(Gail Halvorsen)的美国空军飞行员，在执行任务之前与封锁区的孩子们有过接触，知道了这些孩子们坚信盟军不会对封锁区弃之不顾，于是，哈尔沃森开始给柏林坦佩尔霍夫(Tempelhof)机场附近的孩子空投糖果。哈尔沃森被孩子们不要把他们丢给苏联人的恳求深深地触动了，他发誓，一定要借助糖果来让孩子们对盟军保持信心。 很快，“糖果轰炸机”和“摇翅膀的叔叔”的消息(为了让孩子们认出他，每次投糖果前，他都会扇动机翼)传到了指挥官的耳朵里，指挥官斥责他无视规定。然而，好评如潮的媒体反响最终使威廉·特纳(William Tunner)首席空运军官同意霍尔沃森继续空投糖果。 不久，所有的空军都参与进了“小零食活动”，由美国糖果协会捐赠的糖果被大量投至封锁区。随后，霍尔沃森在德国广受爱戴，他透露，一个小孩子告诉他，他们空投的这些糖果对身处黑暗时期的柏林群众来说，象征的是无与伦比的珍贵希望。
1.尼基塔.赫鲁晓夫和查德·尼克松在美国厨房里掐架
前苏联领导人尼基塔·赫鲁晓夫(Nikita Khrushchev)和时任美国副总统理查德·尼克松(Richard Nixon)曾经就“哪种意识形态可以给双方各自的人民提供更好的生活”进行了一天的辩论，这就是著名的“厨房辩论”。1959年7月24日，尼克松出席了在莫斯科索科尔尼基公园(Sokolniki Park)举行的美国国家博览会的开幕式，他争辩资本主义制度能够让美国人(特别是工人阶层)轻而易举地住上豪华舒适同时价钱又在他们承受范围内的房子。为了证明他的观点，他带领赫鲁晓夫参观展会上一个美国家庭的厨房，展示所有的电器给他看。 赫鲁晓夫是个从来不会退让的人，他对这些展品不屑一顾，并表示，苏联的科技水平用不了几年就会超过美国。他还扬言，就连苏联的房屋都比美国的要坚固。在赫鲁晓夫夸张的手势和故作姿态的炫耀中(在非正式的场合中，赫鲁晓夫甚至诅咒美国)，他们结束了辩论。双方都表示将注意力集中在厨房家用电器上比争论军事武器要好得多。
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